昨天是大画家凡·高的诞辰纪念日,欧美许多画廊和艺术馆推出了各种形式的活动,纪念这位画家的传奇一生。就在世界各地纷纷纪念凡·高诞辰的时候,耶鲁大学却为继续收藏凡·高的一幅名画——《夜晚的咖啡屋》,维护该校对其所有权,不惜走上法庭,希望通过法律的方式,阻止原物主的子嗣继续追讨该画。
俄罗斯企业家伊凡·莫罗佐夫1918年拥有这幅画作。生活在法国的皮埃尔·科诺沃洛夫自称是莫罗佐夫的曾孙。凡·高1888年绘制的《夜晚咖啡馆》是他的其中一幅作品。担任纽约现代艺术馆理事会主席的耶鲁大学的校友斯蒂芬·卡尔顿·克拉克在20世界30年代购得此画,并于1961年把它捐献给母校。
科诺沃洛夫的律师去年将耶鲁大学告上法庭,诉状称,凡·高这幅在1888年完成的巨作应该归科诺沃洛夫所有。科诺沃洛夫还公开宣称,他想把这幅画转到俄罗斯,并希望获得合理的赔偿。他表示,苏联实行国有化,他曾祖父的这幅画被收归国有,他们家族才失去了这幅画。
耶鲁大学表示,俄罗斯的国有财产并不违反国际法。该校说:“苏联的国有化,过去没有违法,现在也没有,所以苏联政府出售这幅画和我们最后拥有这幅画都是合法有效的。因此,耶鲁大学没有理由对克拉克1961年捐献的这幅画的合法性产生怀疑。自从这幅画被收归国有90年来,苏联政府将之售出的时间已经长达70多年,而且克拉克把它捐赠给耶鲁大学的时间也几乎已经有50年,证人已经去世,证明文件也已经丢失。”