很长一段时间，和田玉仅供官方使用，是不允许私人携带和田玉出关的，否则以走私处理。和田玉也成了王公贵族生活中不可或缺的器物，对和田玉的使用有一套严谨的制度，人门对和田玉有很高的价值认可。

　　以和田玉为玉材的玉器是玉文化的主要载体。和田玉经过长期的流传，已深入人心并形成了深厚的玉文化。历代很多皇帝都用和田玉制玺印，因而，玉便也成了权利的象征。即将在中国举行的2008奥运会会徽徽宝“中国印”也是以和田玉为材质雕成。和田玉不仅铸就了灿烂的中国玉文化，而且传承了中国儒家文化“君子比德于玉”的伦理道德，成为民族精神的重要物证。许多学者把儒学和和田玉连于一体，大政治家管仲赋予玉九德，大思想家孔丘赋予玉十一德。

　　和田玉按照颜色可分为白玉、青玉、墨玉、黄玉、碧玉五种，其中白玉是和田玉中特有的高档玉石，极为罕见，色越白越好。白玉又分羊脂白玉和青白玉，其中又以羊脂白玉最为珍贵。

　　目前市场上1公斤的普通和田玉料，在上世纪80年代价格为1000元左右，现在是10万元左右，而一级品的身价已经突破10万元，至今仍呈上涨趋势。和田白玉涨价更大，三年前“按克计价”。2006年1克和田白玉的价格是黄金的4—10倍。目前最新市场价格1公斤和田羊脂玉的价格已经高达200余万元，若是带有红、黄色皮的子料，价格还可上涨数倍。带色的和田玉子料皮，成了单位面积内“世界上最贵的皮”。

　　从国内拍场上来看，2002年北京翰海春拍会上，一件紫檀嵌玉插屏起价8万元，5分钟内以732万元成交。目前最贵的一块重130公斤的羊脂玉子料在北京嘉信2006秋拍以4950万元成交；同场拍卖会上另一件白玉如意就以2200万元成交。北京翰海2006秋拍中，一件商周时期的御题古玉英雄佩以550万元成交。北京嘉宝2006春拍，一件清乾隆羊脂白玉八仙抱月瓶也拍出了528万元的高价。北京翰海春拍玉器专场总成交额1946.032万元，成交率58%，秋拍中国玉器专场总成交额2635.27万元，成交率82%，这其中约有80%是和田玉。国内不仅仅是这三家拍卖公司，其他拍卖行如中鸿信、北京华辰、匡时国际等反馈的玉器成交信息也同样令人欣慰。

　　两大龙头拍卖行佳士得、苏富比推出的玉器专场拍卖成交率也让我们深刻感受到和田玉器的无穷魅力。2000年，香港佳士得秋拍会上的“白脂翠玉300年专场”成交了4540万港元，成交率高达99%。从此开始，玉器市场便稳步增长，单品的价格节节升高。2003年7月，香港佳士得的一件清乾隆寿山石嵌人物图雕空龙寿纹12扇屏以2499多万元的价格成交，掀起了一大高潮，同时拍卖的另一件清康熙御用田黄玉石印章一套12方则拍出了2262多万元。这两件拍品至今仍然高居中国玉器在海内外拍卖市场上的前列。另有一件清乾隆和田白玉活环双龙耳万寿纹碗，拍了2048万元。

　　2006年香港佳士得“阿兰•哈特曼及夫人西蒙•哈特曼重要玉器珍藏”专场拍卖会上，总成交额12301.512万元，成交率78%。“美之石者为玉”，对玉的喜爱已不仅仅局限于国内藏家，许多海外人士对中国也越来越有兴趣。

　　近两年来，和田玉价格暴涨，其中有几个原因，一是资源稀缺，二是市场需求量大，三是购买力及价值取向的改变。虽有地质专家预测，我国和田玉潜在资源储藏量为16万~35万吨，居世界透闪石玉矿储量首位，但开采难度非常大，这些都是造成“玉无价”的重要因素，目前市场上和田玉仍是供不应求。同时我们看到一些现代的玉器新品，价格出现飞涨现象，一方面是由于资源的减少和人们投资需求的增加，同时一些新玉以优质材料和高档工艺取胜，也具有一定的收藏价值。

　　和田玉市场前景是乐观的，增值空间还很大，但任何投资都存在一定风险，投资收藏和田玉也一样，要减少风险，应加深对和田玉的认识和研究，先练好眼力再下手。