自画像
风景画从18世纪开始进入英国的艺术领域,19世纪上半叶达到了它的黄金时期,透纳就是这个时期杰出的风景画大师。他以自然风光作为自己描绘和表现的主要对象,与当时另一位风景画大家康斯坦布尔风格迥异,透纳更接近于一名“自然的感受者”。他超越了自然本身,凭借着加以提炼和加工的“透纳式”的自然景色,以更凝炼、更奇妙的光、色、大气成为画面的主导精灵,绚丽至极,瞬息万变。他一生创作的作品数量众多且风格多变,从乡村到城市、湖光山色,从历史故事到旖旎的威尼斯风景,包括油画、水彩、版画及诗歌都驾驭自如。这往往使透纳的作品充满诗情画意,从中也可看到画家对绘画风格和绘画技巧孜孜不倦的探索轨迹。当欣赏他的作品时,我们可以感受到透纳将自己的情感也融入到作品当中,仿佛自然世界的力量要从画面的色彩中迸发出来一样;漫溢着他的感受和想象力的透纳作品,人们看之仿佛是在聆听光与色的幻想曲。
透纳在15岁时便创作了自己的第一幅水彩画,他的作品以描绘海战和英伦风光最为著名。在1805年透纳步入绘画成熟期创作的《遇难船》,其表现和感染的力度进一步增强,迷蒙的光线与氤氲的大气融为一体的特殊效果开始呈现出来,画面中将光线和大气交融在一起、浑然一体的处理,不是单纯地展示海面这个自然客体,而是凸显令人生畏的富于戏剧性的效果。透纳一生中以海景为题材创作了许多的作品,早期画风以学习荷兰式古典海景画家的细腻为特色,后期的作品则重在表现想象和抒情的一面。在《奴隶船》(1840年)中,为了表现大自然景象美妙的、梦幻般的光色,透纳运用了极为自由奔放的漩涡以笔法再现光色的和谐变化,着重渲染海洋的气势。汹涌不安的海天、强烈的光影,色彩斑斓地交织于壮丽的金黄色调中。夕阳的余晖光色迷离,令人目眩。