作为软玉中的重要珍稀品种，黄玉有着悠久的开采使用历史，并且连绵不绝，直至今日。高品质黄玉的价值更是超过羊脂白玉，为越来越多的藏家所关注。

清乾隆和田玉兽面纹夔耳活环壶

诗文方牌

    价值堪比羊脂白玉

    黄玉即黄色的软玉，是软玉中的一个品种，产于我国新疆若羌、青海、辽宁岫岩等地。不同产地的黄玉又具有不同的特征，这些特征表现在颜色差异、玉的温润程度等方面。黄玉的黄色，成因为自色，也就是由于致色离子进入矿物晶格所引发的，是本身的颜色，即原生色，而非次生色，这是判断黄玉的重要依据，像糖玉的颜色、沁色等就是次生色。

    从产状来看，黄玉既有籽料，也有山料，同时也有戈壁料。黄玉的籽料，一般会有皮，表面有沁色，常常表现为红、黑等色叠加在黄玉的黄色之上。如今黄玉籽料已是可遇不可求。山料黄玉的产量相对较大，主产地为新疆的若羌。辽宁的岫岩也出产两种黄玉，第一种是老河磨玉中的黄玉，出产于十几年前。河磨黄玉现在已基本不出产，其价值日益显现。收藏者在市场上会见到一些非常好的河磨玉制成的黄玉大件。除了河磨黄玉之外，岫岩现在所产的岫岩老玉，质地也不错，也有较高的投资价值。

    黄玉的使用历史悠久，在新石器时期就已被应用于器物制作上。比如，红山文化当中就可以见到使用黄玉制成的器物。历史上的黄玉产地多为新疆与辽宁岫岩，其次是青海产的戈壁料。由于非常稀少，就是在历史上，色泽纯正的黄玉也是玉材中最名贵的一个品种，其价值不低于甚至高于羊脂白玉。

    使用黄玉较多的年代大体有两个，一个是战国至汉代，一个是明清。战国至汉代是黄玉比较集中使用的一个时期。这一时期非常典型，也留下了大量的黄玉器物，其中典型器物以礼器为主，多见玉璧以及动物件。

    在明清，黄玉也有较大的使用量。明代高濂的《遵生八笺》对于玉以及黄玉有这样一段描述：“玉以甘黄为上，羊脂次之；黄为中色，且不易得，以白为偏色，时亦有之，故而令人贱黄而贵白，以见少也……”据此分析，明代士大夫玩玉、赏玉，以黄玉为贵。及至清代，黄色由皇家独尊，皇家对于黄玉的推崇将黄玉的地位推向了一个了巅峰阶段。

    明清黄玉制作的代表性器物为器皿类，体量较大。可以推测，当一种珍贵玉料被用于器皿这样大型器物制作，其应该有相当的产出规模。近年来，这些体量大、质地好的明清黄玉器皿屡屡见于拍卖场上，也常拍出较高的价格。自清代以后，上世纪100年间黄玉产出不多，至今已产量很少。