艺术创作中，一个好的设想或创意有时会随灵感突然而至，也会在巧合中得到，再经过艺术家的加工提炼，成为艺术作品，这样的例子很多，《自清壶》就是如此诞生的。

    数年前，壶艺家谈桃林从宜兴返沪，途经太湖，车窗外明月倒映，微风轻拂，波光粼粼，垂柳摇曳，湖水拍岸，他被美不胜收的夜景迷住了，自问道：这难道是时空交错？明明是散文大家朱自清的“荷塘月色”在此重现么！如能把仙境般的景色定格在紫砂壶上使之永恒，那该有多好啊。过后，把想法告诉了紫砂泰斗蒋蓉，年已八旬的蒋蓉愿任此壶监制，还让外甥张建伦一起合作。

    创意设计中，谈桃林既不离“荷塘月色”之本，又不被框框束缚并有所创新，他把壶的整体造型设计成一弯朗朗明月，空间为意象中的一泓湖水，皓月当空，斑驳虬曲的桂树被弯成壶把，开满簇簇桂花的树枝在月光下凌空舒展，阵阵花香随风飘来，使人不经意间处在了“平湖秋月夜，桂子送香来”的诗情画意中。最有趣的莫过于一只静伏归蝉为造型的壶纽了，见蝉埋头闭翼那模样，还睡得真酣呢。这一笔，与朱先生笔下的“蝉声、蛙声一片”的闹趣相去甚远，这大概是设计者对静逸幽远的太湖印象太深刻了的缘故吧。

    打开壶盖，壶中便是具象的一池碧波了，水中香茗如无数鱼儿在追逐戏游，一动一静，弥补了朱自清在“荷塘月色”中感叹无福消受到采莲人坐船采莲的繁忙景象的遗憾。此时能在《自清壶》中尽情品赏了，这神来之笔，只可意会也。

    壶的背面是上海博物馆原馆长、青铜器专家马承源录自唐代诗人张九龄的诗句“天涯共此时”，它回应了前面祈盼月圆人聚，安宁祥和的主题。凝望名句，使笔者想起曾亲历过古人描述的“月上柳梢头，人约黄昏后”那感人的情景，1995年中秋夜，在杭州的巴老在西湖边仰望星空，勾起思念之情，他让小林拨通曹禺家的电话，虽然巴老说话困难，曹禺又重听耳背，但阻隔不了彼此间的友情，只见巴老反复地说着：“好，我们同赏一个月亮，同吃一个月饼，保重身体，争取将来见面。”此时此刻，普天下不知有多少有情人正向亲友吐露着心曲，共度美好时光啊。难怪这首情景交融的《望月怀远》古诗能吟诵不止，流传千年。

    花器制作高手张建伦深得蒋蓉大师嫡传，他选用色泽明快的段泥作《自清壶》壶料，为衬托黑夜中月色的意境，在正背面都墁上一层深色紫泥，泥色各异的贴花技艺使画面更富层次感，那只可爱的归蝉则采用了雕塑艺术，《自清壶》上汇聚了墁、贴、塑工艺于一身，这与蒋蓉对此壶的直接指导是分不开的，每一个流程中的细微处无不体现出严谨求实的大师风范。所以，《自清壶》从匠心独具的巧妙构思，还是精致入微的制作工艺来说，无疑是紫砂艺术中的一件珍品。