圜钱是战国中晚期的青铜铸币，是一种进步的铸币形式。圆形圆孔的圜钱又称为“环钱”，钱面上铸有文字，是先秦货币一大系统，这是从玉璧纺轮演变而来。主要流通地区为东周、西周、秦、燕、赵、魏、齐等国。圜钱与刀币、布币相比，圜钱的中孔用绳系扎后具有方便携带，又便于清点等优点，符合商品交换发展的需要，也便于人们互相接受。在中国流通了二千多年的“方孔钱”，即由此而来。

    圜钱由于流行的地区不同，大体可以分为两类。一类是刀币流通区和刀布币并行区发展起来的圜钱。这种圜钱圆形方孔，货币单位沿用刀币的“化”。有的有郭，如賹化圜钱賹原为黄金的重量名称，賹化即为极珍贵的货币的意思，又名有轮賹化；有的无郭，如明字圜钱。这些圜钱约流通于战国的晚期，如齐国的“賹四化”、“賹六化”圜钱，是齐襄王公元前283—265年复国以后铸行的。燕国的“明四”、“明化”圜钱的产生年代，比齐圜钱要更晚一些。另一类为布币流通区发展起来的圜钱。这种钱面平孔圆无郭，后来有的也变为方孔或有郭的了。货币单位一般都沿用布币的“釿”，币面铸有地名和货币单位，如三晋和周地区的“共”、“垣”、“蔺”、“长垣一釿”等。魏国的共字圜钱、垣字圜钱是产生年代最早的圜钱，大约在魏惠王公元前370 319年迁都大梁以后。

    秦国也处于布币流通区，秦圜钱与别国不同的特征是，以“两”为货币单位，币面只纪货币单位，不纪地名，这表明货币铸造权集中于朝廷，在货币制度上更具有进步性。秦圜钱，最初是圆形圆孔无郭，背面平素无文，正面铭文“重一两十二铢”、“重一两十四铢”，战国晚期演变为圆形方孔的“半两”钱。由于半两大小适中，便于授受，适合当时流通的需要，得到迅速发展，后来成为全国统一的货币。

    圜钱除以上铭文外，还有：离石、共屯赤金、东周、西周、济阴、封坪、半圜等。在诸多圜钱中，除“垣”字钱稍多外见图，其他都很少见，比较珍贵。