徐仲南小传(1872-1953),名陔,字仲南,号竹里老人,斋名栖碧山馆,江西省南昌市人。
徐仲南自幼家境贫寒,父亲靠帮人订点瓷器生意维持全家生活,儿时的徐仲南仅读了几年私塾。1887年,父亲送徐仲南到南昌一家瓷店当学徒,出师后在南昌受雇画瓷。虽不属科班出身,但由于徐仲南勤学苦练,技艺日长。更由于他对画艺孜孜以求,得与南昌的文人画士和释门画僧结识、交游,从而大大开阔了眼界,日积月累,画技也有了长促的进步。为了更好地研习瓷画技艺,徐仲南毅然来到全国的陶瓷创作中心景德镇,这使他的瓷画技艺产生了一个新的飞跃。
清末民初之交,徐仲南声名渐显,求画者日众,遂以卖画所得贩瓷器销往武汉,后又在汉口开设瓷店,自画自卖,开“改良瓷店”之先河。1911年辛亥革命时,瓷店毁于兵焚,徐仲南孑然一身重返南昌卖画。
1918年,徐仲南受江西瓷业公司之聘,到景德镇担任瓷业美术管理。然而,由于他与当时的风尚格格不入,更由于他洁身自好、不迎合当局者,所以不久即被解聘赋闲居家。由于徐仲南在景德镇瓷艺界依然具有一定的影响力,与当时颇负盛名的王琦等个心志相通、志同道合,1922年景德镇瓷业美术研究社成立时,徐仲南应邀入社。
1928年,王琦发起成立“朋圆会”,邀请八位志同道合者配画作诗,研讨画艺,人称“珠山八友”。徐仲南以毕生精力投入陶瓷绘画创作,而他的创作鼎盛时期是在20世纪30至40年代,可谓大器晚成。其传世作品大多是30年代以后所作。
就在徐仲南的陶瓷艺术走向巅峰时期,“七七”事变的枪炮声惊破了他的创作梦。为支援前线抗日将士,他在景德镇御窑发起义卖。武汉保卫战爆发,徐仲南冒着日机轰炸,乘船从汉口返回九江,途中解襄救助一位奔赴抗日前线的共产党员。1948年,年已76岁的徐仲南老人,专程去乐平县举办画展,慕名购画者络绎不绝。乐平展览后又应其弟子邀请,在景德镇民众展览再次举办画展,颇具影响。1949-1950年苏北水灾,耄耄之年的徐仲南积极参加义卖,筹款救助灾区同胞。当时景德镇名艺术家只有3幅画的义卖任务,徐仲竭尽全力画了10多幅,犹嫌自己手慢,特地倾平日所画共提交40余幅义卖。其高风亮节,由此可见一斑。
徐仲南自少时瓷店学徒,毕生从事陶瓷绘画,所学甚广,博采众长。在他近70年的从艺生涯里,无论花鸟草虫,还是人物山水,均有涉猎,而且无不精到。徐仲南青年时期以画人物为主,中年则改习山水,晚年又偏重于松竹。尤其喜爱画竹,可谓对竹情有独钟,自号“竹里老人”。
徐仲南在长期的创作践中,除了不断提高自己的陶瓷绘画技艺,还十分注重开阔艺术视野以提高艺术修养。早年在南昌时,他便广交画友,文人派画风对徐仲南影响较深。尔后,得以见识清中叶扬州八怪画作,深受黄慎人物画法影响,并以其笔意入画,创作人物瓷画,如《东篱采菊图》粉彩瓷板画题款,径直书拟黄慎笔法。中年以后见识了更多的古人书画佳作,并反复摩临写,尤为欣赏文人画派作品,如宋代文同、苏轼,清代黄慎、石涛、戴熙等。徐仲南效法的文同,乃北宋中期的文人画家,他将诗歌的意象嫁接至艺术,以所绘梅竹象征纯洁、虚心、气节、操守,这对徐仲南的人品与画品影响至深。徐仲南中年研习鹿床居士戴熙所画的山