锡杖是Khakkhara的译意,又称“声杖”、“智杖”、“德杖”,是古时僧人常持的十八物件之一,一般用金属锡制作,杖高与眉齐,杖的头上有锡环(见上图)。僧人在化缘时,振环依声,以代叩门,同时又有防身之用。图中所示的锡杖是一件比丘“金嵌宝石双轮十二环十二圆觉僧錾花锡杖”,高110cm、重1.350kg、含金量76%,在以“唐草纹”相搭的双轮之中,释迦牟尼像结跏端坐于仰莲台上,身着通肩式袈裟,神采奕奕。杖体錾刻众僧持物仰瞻的场面。
纵观中国历史:从商国时期采用泥范法制作的青铜器,到后来采用的镶嵌金银与镶嵌绿松石的工艺,古人把制作工艺推向了极致,尤其在“盛唐”时期,创造出精美绝伦难以计数的艺术品。
据业内人士讲,1987年,在陕西法门寺地宫内曾出土过“锡杖”三枚分别是:迎真身银金花双轮十二环锡杖、迎真身单轮十二环纯金锡杖、鎏金六环铜锡杖。经考证它们是唐懿宗迎奉佛祖之物,其中的“迎真身银金花双轮十二环锡杖”是唐懿宗敕令铸造的,总重六十两,其中含金二两,银五十八两。这枚锡杖曾于2004年在上海博物馆展出,并刊登在《周秦汉唐文明》专集的封面上,足见其文物学术地位之高。
从中国历史上看,唐朝历代皇帝都笃信佛教,曾派人类最伟大的留学生之一,玄奘西行取得真经,回长安后,译出经论七十五部,为古印度佛教保存了珍贵的典籍;撰《大唐西域记》一书成为印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉国以及中亚等古代历史地理以及从事考古的重要资料。为储藏玄奘从印度取回的经像在西安城南大慈恩寺内修建了大雁塔。由于当时的统治者崇尚佛教,故对迎奉佛祖之物格外重视。上图所示的“金嵌宝石双轮十二环十二圆觉僧錾花锡杖”采用了“金银錾刻”工艺,由于杖身文饰特征等与法门寺所藏锡杖类似,故判断其为唐代作品,加之从该杖使用的材质及含金量看也是供皇室使用的器物。它比上述出土锡杖更加精工、婉美、浑厚。在整体构图上它明确显示出唐代全盛时期,在政治、经济、文化、宗教等各个方面领先于世界的巍然神韵,有关专家判断:它应该是8世纪佛教国宝级锡杖。
那么它是在何时又是怎样流落到民间的呢?有相关人士介绍:历史上,唐代曾受安史之乱、黄巢起义、朱温叛唐等事件的影响,唐都长安曾多次被攻破,皇宫及皇家佛寺多次被侵扰,从那时起宫廷用具、皇家佛寺用品就开始散落民间。平叛后也没有回归宫廷,因此遗留给了后人。
此次现身于中拍国际秋季拍卖会上的“金嵌宝石双轮十二环十二圆觉僧錾花锡杖”是一位陕西老收藏家多年珍藏之物,堪称一件艺术至宝。如果您有兴趣可在12月21日至23日在北京亚洲大酒店见到这件珍贵的拍品。同时500余件艺术精品如:唐代的金高浮雕錾刻皮囊壶,有数千颗红、蓝宝石、珊瑚镶嵌的17世纪铜胎鎏金坛城;战国龙凤玉佩、瓷器和定窑;中国古代书画中龚贤、倪瓒、王原祁、赵之谦的大幅力作等,也将与收藏者见面。