矛是一种用于直刺、挑扎的长柄格斗冷兵器，是古代军队装备中常见兵器之一。青铜矛在商代已经成为与戈同等重要的兵器了。两汉时普遍使用长矛，钢铁矛头扁而尖，中线起脊，两侧有刃。东汉·刘熙《释名》说：“矛长丈八曰矛肖，马上所持”。矛肖亦称槊、木朔，“蛇”与矛肖音近，所以也称蛇矛。《晋书·前赵·刘曜载记》：“安左手奋七尺大刀，右手执丈八蛇矛”。《三国演义》中张飞使用的兵器是丈八蛇矛，一丈八尺合今4米长。蛇矛的矛头同样是扁直而尖。两侧有刃。元、明以来，有些文人望文生义，从字面上去附会，在绘成图形时却把矛头画成蛇形弯曲状，这是背离史实的。T131－2“三英战吕布”、T157－4“大闹长坂桥”两种邮票画面上张飞所持的丈八蛇矛，其矛头也错画成蛇曲状。

　　南北朝时，骑兵则披铠甲持矛肖（T126－2）。隋唐时期，轻装骑兵取代了重甲骑兵，长矛迅速衰落，一种矛头短小锋利轻便实用的新矛出现，称之为“枪”（1995－14－4）。唐、宋、明各代枪列为军队的制式兵器，唐代有枪4种。宋代有枪9种。所以，T157－3《三国演义》“单骑救主”中赵子龙所持兵器仍应是长矛，而不是后世小说、戏曲中所说的枪。