用信鸽传递信息最早的例子是:一只鸽子衔着橄榄枝送给诺亚,传达了上帝的意旨。人们认为希腊人、埃及人、亚述人都使用过信鸽传递消息。如,普要尼(罗马帝国时代的作家)叙述了布鲁特斯将军在库德纳被安东尼围困时,如何用信鸽把信带给古罗马的执政官。1575年,在莱顿被围困时,使用过信鸽。1815年,罗思柴尔德也通过信鸽而获得滑铁卢胜利的消息,比这消息传到伦敦的时间提前3天,1870年至1871年普法战争期间,有300多信鸽把消息送进巴黎,开始时是用薄纸写信,后来用微缩胶卷(见上文微缩胶卷邮政条)。信鸽是由人驾驶的气球带出巴黎的。