1512年,英国的亨利八世任命BrianTuke爵士为邮政总长,这位爵士奠定了英国近代邮政的根基。1657年,克伦威尔的国会通过了一项法案,规定只有邮政总局和邮政总长垄断经营邮政,其他任何人不得染指,1660年2月份,英国的斯图亚特王朝复辟,查理二世的新国会通过的新法案基本继承了克伦威尔邮政法案,邮政总局设立了,亨利·比绍普(HenryBishop)上校被任命为邮政总长(任期1660—1663年),邮政系统的雏形开始形成。
当时,人们普遍抱怨信函的投递时间太长了。为了监督投递时间,1661年4月,亨利·比绍普上校设计了日期邮戳,俗称“比绍普日戳“(BishopMark,以他的名字命名),这是世界上第一种由政府邮局启用的邮政戳记,他说这样就使得信使不敢再随意耽搁信函的投递,亨利·比绍普上校成为邮戳的发明人。
“比绍普日戳”于1661年首先在伦敦的中央邮局启用,使用了大约80多年的时间,这期间印戳的尺寸、形状和其中的内容都有变化。在1661-1713年间,“比绍普日戳”为圆形,上半圆为月份,下半圆为日期,上下半圆之间有一条横线划分。到了1713年,伦敦国内邮局将月份字母和日期数字对调。但是都柏林、爱丁堡和伦敦国际邮局的“比绍普日戳”还是将月份字母放在上半圆。这些“比绍普日戳”使用的都是黑色油墨,爱丁堡后来使用红色油墨。
“比绍普日戳”在伦敦国内邮局一直使用到1787年,在都柏林使用到1795年,在伦敦国际邮局使用到1797年,在爱丁堡一直使用到1803年。他们都被另一种包含年份的圆形邮戳所取代。
中的实寄封是1785年的,“比绍普日戳”的日期为3月26日。图2中是1786年3月20日从苏格兰的莫立湾寄出来的,红色的“比绍普日戳”里代表月份的两个字母“MR”在上半圆,而左边的“比绍普日戳”则是伦敦的国内邮局的落地戳,从戳中可以看出,这封信在3月24日到达伦敦。