“特”字头邮票之所以精品琳琅、享誉中外，一是有适于搬上邮票的优秀美术作品，二是有精通邮票印刷工艺的设计家，二者和谐结合，就产生出人见人爱的邮票佳作。在雕刻版平台印刷的年代，特18《儿童》虽是胶版印刷，但由于色彩配置精当，人物形象活泼生动，第4枚“放船”被评为1958年世界十大名邮之一。黄永玉的版画作品作为特27《林业建设》的原图，在邮票设计家与雕刻家的精心经营下，第1枚“森林资源”获得1959年十大名邮之一的荣誉。老设备、老工艺也可以使中国邮票创出佳绩。

　　从60年代开始，中国邮票实行专业设计人员与社会美术精英相结合进行设计创作。著名美术家吴作人、胡挈青、汪慎生、陈之佛、刘继卣、田世光等的佳作，使“特”字头邮票大放异彩。工笔重彩的《丹顶鹤》、《菊花》；水墨写意的《熊猫》；传统彩塑的《唐三彩》；水粉画的《蝴蝶》……都被生动传神、栩栩如生地再现到邮票的画面上。

　　孙传哲设计的《黄山风景》，是影雕版印刷的精品。孙传哲巧妙地“以雕代皴，以影示渲”——影写，显山景之秀丽；雕刻，显山势劲松之挺拔。16枚邮票竖形及横形各半，竖形的“高远”绘山势之崔巍；横形的“平远”表现山脉之迢迢……。窗盛赞《黄山风景》邮票“比实景的黄山更美！”

　　古老的雕刻技术在“特”字头邮票也焕发出青春的光彩。特63《殷代铜器》善于“变化中求统一”，做到“雕刻重笔，影写重墨；雕刻主苍，影写主润”。外国报纸评论：“这些精美绝伦的青铜器比马可·波罗的眼睛和嘴更能让你了解这个伟大民族的智慧、勤劳和历史”。行种邮票为“宣传中国”立下汗马功劳。

　　四、“从少到多”与“由大变小”。

　　“特”字头邮票一个显著的特点，就是邮票每套枚数从少到多，全张票则由大变小。

　　在75套特种邮票中，8枚以上的大套票有19套，占总套数的四分之一；总枚数的444枚的特种邮票中，“大套票”有244枚，占55%。这个特点是“空前绝后”的。

　　大套票的枚数多，是因为各个题材内容丰富，信息量大而决定的。特4《广播体操》全套40枚，每1枚就是1个示范动作。整套邮票通过通信贴用广泛而形象地宣传了广播体操。特13《努力完成第一个五年建设计划》要全面表现新中国鹤建设面貌的各个方面，非18枚难以胜任。《菊花》18枚、《蝴蝶》20枚、《牡丹》15枚、《黄山风景》16枚、《金鱼》12枚……，它们要把物种、风光一一介绍，也需要大套票。这些大套票枚数虽多，但全套各枚风格一致，色调协调，千姿百态尽显其美。

　　全张票由大变小是与邮票印刷设备现代化有关的。从特1至特35这35套特种邮票中，每版90枚以上的就有28套，达80%之多。其中特30《剪纸》版票多达150枚，特4《广播体操》版票达144枚，特22《中国古生物》版票130枚……。

　　1959年12月10日发行的《民族文化宫》，是典型的“小版票”——只有30枚一版！随后发行的特种邮票，基本是50枚1版。这是北京邮票厂建成投产后一个鲜明的改进。

　　五、“撤销发行”与“未发行”的背后。

　　“特”字头邮票中，有两套邮票被撤销发行，还有1枚邮票因故“未发行”。原因都是政治因素所致。

　　1956年第6期《集邮》披露将在特13之后发行一套《青年生活》彩色邮票，1套4枚，编号为特16，并刊出4幅图稿。然而，1956年10月1日发行的特16却是《东汉画像砖》。读者谢诗锦致信《集邮》，问为什么撤销《青年生活》邮票发行？邮票发行局发言人于1957年第9期《集邮》答复说是印样未能十分满意，“因已失去了时效，只好撤销。”似乎是“技术问题”。岂料过了两个月，在第11期《集邮》，有人称该套邮票的设计者是“邮票工作者的毒草”——他已被打成“右派”了。“右派分子”设计的邮票又岂可发行呢！

　　第二套撤销发行的是特62《京剧脸谱》，原拟在1964年4月左右发行。这段时期，正是《蝴蝶》飞舞，《黄山》巍峨，《熊猫》憨趣，《金丝猴》活跃，《牡丹》争妍。随着毛泽东《关于文学艺术两个批示》的宣传贯彻，“热心提倡封建主义和资本主义的艺术，却不热心提倡社会主义的艺术”是严重的政治问题，已被同意开印的《京剧脸谱》一套8枚已印好了6种，突然接到命令“停机不印”！后不，“文革”时期，这套《京剧脸谱》全部被批判为“未出笼的大毒草”！是“大搞帝王将相占领舞台”……。已印好的《京剧脸谱》全部运到通县一家造纸厂粉碎打浆再造纸。在粉碎过程中，有的邮票飞溅出厂墙外，为数不多的“漏网之鱼”虽然品相不佳，后来成了炙手可热的大珍邮。而特62这个位置一直“晾”着，直至两年后——1966年3月才发行了特62《工业新产品》。此时，距离“文化大革命”已是“咫尺天之遥”了。

　　一套已印好准备发行的邮票，发现其中1枚“有问题”而被抽出不发行，一年后再补发行重新设计的这枚邮票，这是少有的，却发生在1956年6月发行的特15《首都名胜》上。设计者想用穿透云霞的曙光表现“天安门东方黎明，彩霞满天，光芒万丈”。岂料有人批评天安门“不伟大，不美”，“天空太阴沉、沉闷”，“好像暴风雨来临”……。更有人绘声绘色说：“天安门好像发生大爆炸”。如此严重，只好“推倒重来”，但江西等地已售出700多枚，无法追回，后来成为著名珍邮“放光芒”了。

　　历史是公正的。1980年“三十年最佳邮票评选”中，有8套“特”字头邮票荣获“最佳邮票”称号，还有两套被邮电部特授荣誉奖。直至今天，国内外集邮者说到中国邮票，总是如数家珍地首先列举“特”字头邮票的精品。

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