http://www.socang.com　　　2007-11-27 13:02　　　来源：

  一、概述
    首日封指在邮票发行首日，贴用该种邮票并盖有首日普通邮戳或纪念邮戳的信封，信封上可贴一枚、数枚或全套邮票，最好使所贴邮票和应贴邮资相符或尽可能相近。
    制作首日封所用信封可以是特制的信封，也可以是普通信封或纪念信封。首日封的关键是邮戳，邮戳一定要清晰，以便察看是否为发行首日，普通邮戳、纪念邮戳、邮政部门特许邮票公司专用的邮戳都可以。首日封使邮票、邮戳、信封有机结合，相映成趣，很有收藏价值。
    初涉邮界的朋友往往对"首日封"的真实含义不甚了解，因为邮局出售有的"首日封"是既未贴上邮票又未盖上首日邮戳的，这只是一种习惯说法，实际上，这一种不是真正集邮意义上的首日封，或可称为"空白首日封"。真正的首日封必须有发行首日的邮票并销有当日普通邮戳或纪念戳。
    首日封寓知识性、艺术性、史料性于一体。它记录下邮票的发行首日成为研究邮票发行史最为真实权威的证据。美国建有世界上第一个首日封博物馆。
    二、分类
    首日封有多种类型，按制作主体分，有官方首日封、自制首日封；按盖销邮票方式分，有首日实寄封、首日销印封、官白首日封等；按所贴邮票种类分，有纪念邮票首日封、特种邮票首日封、普通邮票首日封、小型张首日封、异票首日封等；按邮票主题、信封图案、邮戳所在地是否一致或相关来分，有极限首日封、相关首日封。首日封可实寄，称首日实寄封；也可不实寄，称首日销印封。
    三、历史沿革
    从邮票诞生以后，就有在邮政通信过程中自然形成的首日封。出于集邮目的而专门邮寄的最早的首日封，是美国于1909年9月25日发行赫德森·富尔顿2分邮票时，一位私营文具商为此专门制作的首日信封。这种做法到20世纪20年代在美国广泛传开。
    欧洲发现的较早的首日封实物，是1911年5月英国发行第一枚乔治五世邮票时出现的一些首日信封。为邮票发行还出现了专门刻制的"首日发行"字样的邮戳，最早的是美国于1937年刻制使用。法国、德国、意大利、瑞典等国家在40年代初开始使用"首日"邮戳。
    目前中国邮票总公司及部分省、直辖市、自治区邮票公司在新邮票发行时都专门设计、印制、发行首日封供集邮者收藏。这种首日封左侧印有与新邮票发行有关的图案，信封背面印有文字说明，信封上贴有单枚或全套邮票，在邮票一角盖有纪念邮戳。制作精美。
    四、制作首日封应当注意哪几点
    自行制作一枚高质量的自然首日实寄封应当注意：
    1、必须符合当时的邮资规定，这一点尤其重要，高于当时的邮资规定是大忌。
    2、最好使用普通的标准信封，信封上不应有其它文字或修饰。
    3、销票日戳以邮政日戳为最好。不应当加盖各种所谓"纪念戳"。
    4、原则上一票一封，如无法做到则最好加贴同一套中的其它枚邮票或者加贴普通邮票，但绝不可以加贴其它纪念、特种邮票。
    五、首日封价值分析
    首日封的市场价一般是要高于邮票的，因为：
    1、从绝对数量上来说，首日封的制作数量要远远小于该首日发行的邮票。
    2、由于诸方面条件的限制，制作首日封对于处于很多地方的邮迷来说都有一定难度。
    3、其存世量小，在通信过程中自然形成的首日封存世量更为稀少。