匠师们在制作家具时大多采用光素手法,不加雕饰,从而突出了木质纹理的自然美,给人以文静、柔和、素雅的感受。明式家具除了在结构上使用了复杂的榫铆外,造型艺术也充分满足人们的生活需要。因而它是集艺术性、实用性于一身的传统艺术品。明代及前清家具的特点通常的说法是“精、巧、雅”三字:精,指严格选材,制作精湛;巧,即制作精巧,设计巧妙;雅,即是风格清新、素雅、端庄。因此,明式家具在国内外享有极高的声誉,素有“东方艺术明珠”的美称。
此套黄花梨木圈椅为晚明时期制作,长59.5厘米、宽45.6、高95.9厘米。圈椅扶手以楔钉榫五接,两端出头回转收尾。一弯靠背板上端两侧带弧形窄角牙,中央雕一如意形纹内饰云朝面双龙。后腿上截出榫纳入圈形弯弧扶手,下穿过椅盘成为腿足,鹅脖与前腿足亦构造相同。扶手与鹅脖间打槽嵌入小角牙。扶手左右支以三弯形上细下大的圆材联帮棍。椅盘格角攒边框,抹头见透榫,下有二根穿带支承。冰盘沿线脚上舒下敛至底压窄边线。椅盘四框内缘踩边打眼造软屉,现用旧席是更替品。座面下门券口牙子雕卷草纹并起边线,上齐头碰椅盘下方,二侧嵌入腿足,底端出榫纳入踏脚枨。左右两侧为弧形素牙条,后方则为短素牙条。前腿间下施一踏脚枨,左右两边及后方安方材混面步步高赶枨,全出透榫。踏脚及左右两面管脚枨下各安一素牙子。
圈椅是明朝家具三种主要椅型之一,惟独中国家具有圈形弯弧扶手设计,20世纪家具设计师从这种设计中得到启发,创作出各种现代椅具例子,为人所知。