图中花丝牙雕宫扇高47厘米,宽23.5厘米,雍容华贵,金丝与象牙交相辉映,工艺精美,细致入微。
花丝工艺又叫细金工艺,它是用各种不同的金银丝用堆、垒织、编等技法制成的工艺品,花丝工艺在明代已有了精湛的技艺水平。从北京十三陵定陵出土的明万历皇帝朱翊钧的一顶金丝皇冠可以证实,该时的花丝工艺技术已到了登峰造极的境地。
该宫扇的花丝运用编织、拼接组合,在方圆相济的框架中编出各式各样的西洋花卉纹饰,显得玲珑剔透,细腻而又大气。金丝间编织出环环相连的大小圆圈和等边的方格,犹如刺绣中的“打子”环环相扣,丝丝相连,密如网筛,却又层次分明,富有变化。
该扇的花丝用纤细如发丝的金丝,用堆、盘、编、织、掐、攒等工艺技法,表现出玲珑剔透,细腻精熟的特色来。从中也可看出清代中期的花丝工艺比之明代已有了长足的进步。
该宫扇的扇柄和内外二个圈框用象牙精雕而成,其中柄和内圈框用浮雕技法来表现,刻花卉和云纹。外圈框运用深雕和镂空雕花卉纹的形式出现,颜色洁白,光泽如新,其花卉纹饰与扇中间的花丝纹相呼应,雕工精彩,满布整个扇柄和框架,有一种热烈和玲珑的气氛。这是清代中期广东牙雕的风格特点。
广东牙雕讲究牙料的漂白和色彩,牙质莹润,精镂细刻,玲珑精巧,华丽美观。其最具特色的是镂雕,因气候温润,象牙不会脆裂,反显柔和细腻,宜于制作钻镂、透雕的作品,可以做到薄如纸,细如丝,娇艳明丽呈半透明状。
为了适应外销市场的需要,广东牙雕趋向写实,并且吸收了大卷叶、写实花卉,以及莨苕科植物之叶状纹、贝壳纹等的巴洛克图案的长处有螺旋状连接部件为特色,注意色彩对比。从整体上说布局丰满热烈,喜繁华似锦,不留空白,刀法见棱见角不够圆润,打磨功夫略显粗糙,故光泽不足,细腻的牙质不能充分表达。
应该说花丝工艺是北京宫里的杰作,而牙雕则又是广东的风格。它们怎么会融合在一起的呢?在清代的康、乾盛世宫里养心殿造办处牙作和如意馆(启祥宫),从广州、杭州、苏州、江宁、嘉定等地招募来一批身怀绝技的能工巧匠,称之“南匠”,亦谓之“良工汇集京师”,他们和北京当地的匠师们在合作一件作品时,切磋技艺,取长补短。首先画出样稿,请呈览准后,再小心翼翼地去做,在具体的工作上则充分发挥了自己的特长,融会贯通了各地的优点和长处,此宫扇便是生动之一例。