古琴是在孔子时期就已盛行的乐器,到现在至少也有3000年以上的历史了。古琴发展至唐代,形制特点和乐器功能都已经非常完备。唐琴尤其是盛唐之琴,造型肥而浑圆。现存的唐琴大部分常在龙池、凤沼的面板上贴有两块小桐木,作为假纳音,直至明代初期,仍有制琴家采用这种方法。唐琴的断纹以蛇腹断为多,也有冰纹断、流水断等。其表面漆灰则有墨、栗壳色两种,有朱红漆者皆为后人修补时所加。灰胎皆为纯鹿角灰,用麻布自下而上包裹琴背两侧直至面板边际,以防止上下板开胶。这些琴的边长皆在120至125厘米之间。 宋代的古琴发生变化,全长128厘米,肩宽25厘米,琴身扁而长大,尺寸大于传世唐琴,为北宋琴主要风格之一。南宋,除仿古之作外,体形则逐渐扁平狭小,尤其是仲尼式古琴,呈耸而狭之状,为南宋制琴的主要风格。宋人制琴以桐面梓底或松杉面底为主要制琴材料。断纹有蛇腹断、冰纹断、流水断等,牛毛断则鲜见。灰胎仍以鹿角灰为主,也有用麻布打底者,但不多见。北宋晚期还出现了八宝灰(即将金银珠翠珊瑚等碾碎混入鹿角灰共用)的用法。宋代是唐以后制琴史上的一个重要阶段,官方甚至设局制琴,即所谓“官琴”。 元代制琴是宋、明之间的过渡期制品,由于历时比较短,现存的实物也比较少。明代造琴之多盛况空前,不论皇帝亲王还是官宦之家,好琴者甚多。其宗室制琴就有宁王、衡王、益王、潞王四大名家。四王之中惟潞王造琴最多,制作始于崇祯年间,据传达四五百张之多,且式样尺寸一致,均按年份次序编号刻款于腹内;琴背刻有琴名“中和”,敬一主人题“仰长江水”诗文以及“潞国世传”大印一方,皆用八宝漆灰。
宁献王制中和琴
明
长119厘米
1977年美国向太空发射的寻找外星人的太空船,就选有用中国的古琴曲《流水》制成的金唱片,演奏用琴便是这张被称为明代第一琴的旷世宝琴宁王琴——飞瀑连珠。“飞瀑连珠”的音质,可谓古今独步,“其声铿然”、“其声泠然”、“其声清越”,这些赞誉之词,远远不能恰当地描述出其声音之美。古琴“飞瀑连珠”为明代四王琴之首(明代四王琴按其顺序和年代的排列应为:宁、衡、益、潞,传世宁王琴海内仅此一张,为宁王孤品),它是明代宁献王朱权亲制,到现在已有500多年的历史。此琴琴面上涂大漆,大漆下为朱砂红漆,再下为纯金研磨制成底漆漆灰,其上散布着排排细密的“断纹”,断纹为“小流水断”间杂“梅花断”。金徽,玉足,琴底和琴腹刻着制琴人和收藏家所镌铭文。在琴底正中有个“音孔”,又称“龙池”,透过它借助手电筒的光亮,可见琴腹内板里侧圈环形排列的文字,文为:“皇明宗室云庵道人亲造中和琴”。
黑漆“环佩”琴
清康熙
117×17×1l厘米
琴为仲尼式,由整块桐木制成,螺钿为徽,紫檀制足。琴身线条流畅,制作规整。琴表髹黑漆,亮丽醇厚。漆表面蛇腹形断纹清晰自然,排列紧密。琴背刻名日“环佩”,名上刻题款:“渭竹萧萧坐夕阴,月空澹宕古今心。情耽泉石非关癖,举世何人是赏音。康熙戊寅年桂月,解世淳书勒”。落刻“世淳”篆书印。腹内刻“民国十年辛酉岁在暮春,毕节路朝銮嘱潞安秦华重修”。由此可知,此琴铭文为康熙时(1698)所制,民国时重新整修,故保存完好,音色古朴,极为少见。