什么是重轮钱？重轮钱是一种唐钱的特殊形制，重轮乾元的产生与乾元改革币制有关。重轮乾元钱的奇特之处是钱背有两道外廓（即重轮或叫双轮），外宽内窄。
    
    唐肃宗乾元元年（758年）开始铸行乾元重宝，一当十开元通宝使用；次年又铸重轮乾元，一当五十开元通宝使用。两钱名价过高，导致社会上纷纷毁小钱，改铸大钱，物价飞涨，出现“米斗至七千”的局面，不久便改重轮乾元一当三十开元通宝使用；及至唐代宗，又将乾元重宝改为一当二开元通宝使用，但信誉仍不高，民间拒用，最后只能一当一开元通宝使用，乾元改革币制的措施遂告失败。乾元钱是当时唐朝政府遏制民间钱荒的一个措施，其铸钱数量仅次于唐朝开元钱。
    
    乾元钱铸行前，唐开元、天宝年间（731年-755年），社会经济高度发展，表面上貌似繁荣，实际上社会矛盾迅速发展。唐玄宗宠幸杨贵妃，杨国忠专权；边镇军权扩大，外重内轻；天宝十四年（755年）安禄山借讨杨为名，制造了“安史之乱”；756年安禄山攻陷长安，唐玄宗仓惶出逃，行经马嵬坡，将士哗变，杀杨国忠、杨贵妃；唐玄宗逃至成都；唐肃宗在灵武（今宁夏灵武县）即位，直到广德元年（763年），安史之乱才得以平息。而乾元钱的铸行，恰在“安史之乱”发生之后与“安史之乱”结束之前，当时藩镇割据的局面已经形成，政治腐败、贪污成风、土地兼并、剥削加重，想遏制钱荒，名价过高的乾元改革币制措施当然归于失败。
    
    笔者收藏的这枚“八星重轮乾元重宝”（见图），制作精良，外径3.4厘米，穿径1.1厘米，厚2毫米，面文“乾元重宝”（对读），宝字王尔部有伤，“元”字为左挑元，即第二横左边上挑，四星分铸廓内四角两字之间，与穿口四角相对；背无文但也铸四星，四星分铸于穿上、穿下、穿左、穿右，背面另加铸一圈圆轮，外轮0.3cm，内轮0.1cm（左上方有点残缺），两轮之距0.1cm，大轮套小轮，两轮并行，既没有破坏钱体，又增加了识别的标记、观赏的美感，重轮乾元，以独特的形制见证了一段历史，是古钱形制的一种首创，传世数量少，十分难得。