墨是中国古代文房四宝之一，历史悠久。早在新石器时代，我们的祖先便已经开始使用天然墨，西周时期出现了人造墨，春秋战国时期墨被广泛使用，以后不断创新、发展，至明清时期达到高峰。清代制墨多元发展，并涌现了曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文“四大家”。胡开文属于“四大家”中的后起之秀，胡开文墨店首创于乾隆三十年（1765），首创者胡开文（1742——1808），名正，字天柱，绩溪人。以后胡开文墨店分店开遍大江南北，由于用料精，工艺高超，所以颇受人欢迎，其“苍佩室”墨一直是贡品，墨品也多次在国内外获奖。图中的两锭胡开文造松坡自制墨，尺寸大小一样，均为长9.7厘米，宽2.4厘米，厚1厘米，呈长方形。一面的四边装饰金线两道，中间直书“松坡自制”四字，隶书，下钤“蔡锷”二字金字印，篆书。另一面中间直书“宝庆蔡氏珍藏”六字，隶书。顶有“松烟”二字，楷书。边有“徽州休城胡开文造”八字，楷书。此墨的主人蔡锷（1882——1916年），是我国近代军事家，字松坡，湖南邵阳人，1911年武昌起义爆发后，在昆明举兵响应，任云南都督，1915年12月在云南组织护国军，讨伐企图复辟帝制的袁世凯集团，1916年病逝。

据王毅著作的《中国墨文化大观》一书介绍，文人自制墨指文人墨客、书画名流、达官士绅在墨店或请墨家按自己的意愿情趣自制、订制、题铭、珍藏的专用墨，始于东魏韦诞。此二锭自制墨造型规整，制作精良，铭文大方，是胡开文后辈子孙为蔡锷专门制作的墨品，时代应定在清末民初。