元朝倪瓒的《竹枝图卷》

　　中国艺坛中，无人不知倪云林，是历代画人崇拜折服的偶像。

　　倪瓒名珽，字元镇，号云林，江苏无锡梅里只陀村人。生于信奉道教的家庭，自幼徜徉在家庭的藏书楼「清閟阁」，涉猎经史子集，佛经道典；庭院桂兰竹松，蔚然深秀；品赏米芾、锺繇书法，临写荆浩《秋山图》、《海岳庵图》，培养出对大自然的依恋与观察、细腻的情感和风雅高逸的个性。

　　倪瓒传世最早的作品是《水竹居图》，中年代表作《六君子图》，是他泊舟弓河时，为友人庐山甫所画。故宫这次为「国宝展」提供的《竹枝图卷》，可能是这一时期的力作。这幅竹只画一杆，全竹由左向右，横空而出，呈对角线构图，用现代的用语，则是在视觉上形成一个「势」。竹弯而不垂，挺而不扬，暗示著一种不卑不亢，「只傍清水不染尘」的内心独白。杆和枝以中锋浅墨写，重墨落在叶簇之中，深浅有致，笔精墨妙。没有时下粗节漫叶、墨爆水泛的俗气。王世贞《艺苑卮言》：「元镇极简雅，似嫩而苍」；董其昌赞他：「佳处在笔法秀峭耳」；沈周学黄公望、吴镇、王蒙神似，却无法仿倪，老师赵同启常在一旁说：「又太过了。」

　　不过，倪瓒的招牌画还是以平远著称的山水画。画面平淡天真，简而厚，淡而有精采，绝不经意，纯乎天趣。这一点董其昌最有体会：「作云林画须用侧笔，有轻有重，不得用圆笔。」

　　中年之后，家道不景，倪瓒过著「钓耕奉生母，公私日侵凌」的日子。不久，携妻泛舟太湖四周，来往江阴、宜兴、常州、嘉兴、松江，以诗画自娱，进入创作鼎盛时期。

　　失去了早年富甲一方的优渥环境，倪瓒的孤僻耿介的习气不减反增。他素有「洁癖」，他要仆人定时拭洗庭前六棵桐树之叶；挑来的水，只用前面的一桶水，后面的一桶用来洗脚，说是怕有担水人的屁味；他被张士诚关入牢狱，还要求狱卒上饭时举盘过顶，以免碗里掉下狱卒的口水。不过，他的「迂」名可能出自这样的一个故事：张士诚曾慕名求画，派弟张士信携帛缣登门相求，结果被倪瓒怒斥而退。后来他在太湖上被张士信所执，一顿暴打后，倪瓒一声也不吭。问其原故，说是「一出声便俗」。元灭明立，朱元璋也曾慕名招请，倪瓒依然拒绝加盟，把舟子划得不知去向。由此而论，其中泾渭分明、无慾则刚、不甘苟且的成份居多。

　　倪氏的山水画，真实传达了太湖多丘的地貌。岗峦逶迤，平坡一抹，茅庭杂树、丛林小桥，成为中国绘画史上的独特标志。

　　他晚年力作《容膝斋图》和《幽涧寒宫图》分藏在台北故宫和北京故宫，成为画坛绝响，公元一三七四年，七十四岁的倪瓒离船上岸，返回故乡无锡，一病不起而逝。

　　《竹枝图卷》是倪氏山水之外的精妙别裁，可由微观处领略作者观察自然，描写自然的超人一等的技艺。

　　如果他的山水画是以望远镜写成；那末《竹枝图卷》犹似以近摄镜呈出。「国之重宝」展览已经闭幕，仰慕倪画的观者，若失去近身咫尺观赏这幅原作的机遇，说是终身遗憾恐怕不算夸张吧。