这幅《子夜歌》正是表达了当时社会上层阶级的歌舞升平、犬马声色,正如作者在画上题词:“旧时月色凉于雪,满彩花影飞仙蝶,碧玉一枝萧,红阑十四桥。烟丝吹不断,翠里风零乱。怅觞竹西亭,消魂是此声。”款署七芗、钤“改琦之印”。这幅图描绘了一个体态纤弱面目娇媚的歌女,怀抱长萧,正欲吹一首委婉的曲子,以表达她的悲凄之心。她面部表情多愁善感,体态轻盈婀娜,整体感娇柔生动。其衣饰清晰,发丝几根根可数,笔墨干净利落,有一种优美娴静的氛围。
改琦(1773年——1828年)字伯蕴,号香白,又称七香、七芗。别号玉壶山人、玉壶外史等,西域(今新疆)人,回族,久居松江(今上海市)。他是世代高级武家,父辈败落,他潜心诗文和绘画,放弃应举,诗文诗曲均妙,除绘人物外,亦能山水、花卉,取宋、元、明诸家特点,笔法近明唐寅、仇英。他摹宋、元人画,特别喜欢李公麟自描,《子夜图》是他的代表作之一,收藏价值极大。
此图现存于山西博物馆中