该币的正面图案是渭河桥,上方印有董必武同志题写的“中国人民银行”6个字,四角及中右侧都有纪值“伍仟圆”字样,下方纪年“1953”,呈紫茶色;背面图案是花符,呈蓝、红、绿多色,票幅74毫米×137毫米。
第一套人民币的出版、发行和流通,正处在解放战争如火如荼的年代及解放初期这个特殊的历史时期。由于受当时各解放区环境和全国解放初期客观条件的制约,人民币的印刷质量参差不齐,防伪性能也只有一些特定暗记,且这套人民币沿用了旧币制,不适合全国范围内流通,很快便被第二套人民币所替代。1955年3月1日,第二套人民币发行;1955年5月10日,第一套人民币停止流通,兑换率为10000:1,因而伍仟元渭河桥以其年版“1953”纪年始计,满打满算前后仅流通两年多时间,是流通时间最短的人民币。
第一套伍仟元渭河桥人民币因发行时间短、投放市场数量少和使用范围小等原因,被视为珍品。