西周玉鱼拓片

　　西周玉鱼一尾，可一谈也。上个世纪，我去南京博物院组稿，参观陈列大厅，见院方展出商周玉鱼数枚，长度也就七厘米，薄薄一片，但形象生动，一见难忘。于是想起这一条玉鱼，颇为近似。

　　鱼为青玉，长7.1厘米、宽1.6厘米、厚0.3厘米。鱼体狭长，扁平直身。嘴上部有对穿孔；背鳍作坡状，阴刻直线十余条，粗细长短不一，刚直坚挺；尾部亦呈坡状，无阴线，仅在尾中间开一缺口；鳃为弧形，眼作圆形，阴线似均锥凿而成，不规整，且失手处甚多，不难想象，当时琢成一件玉器，要付出何等艰辛的劳动，从中更显示出先民琢玉的毅力；鱼头、脊、尾等处，有褐色沁斑。玉鱼整体风格古拙，工艺生辣、强直。年份为西周。谦逊而审慎的古玉专家张尉先生看过此鱼，他表示：商代特点也有些，但西周玉鱼特点更多，定为西周较适合吧。

　　玉器是中国一种独特的艺术品，历史悠久，据考古发现，可上溯到新石器时代。古人对玉，有“玉，石之美者”一说。玉的色彩，玉的温润，玉的造型，令观者生爱慕心，从而产生众多的爱好者。

　　鱼，我们可以从新石器时代遗留下来的器物上，寻找到形象化的记录，如中国历史博物馆藏人面鱼纹彩陶盆，甘肃省博物馆藏鱼纹彩陶圜底盆等。由于鱼产子多，繁殖力强，子孙众多，被先民视为家族兴旺的象征。“鱼”与“余”同音，年年有鱼（余）、吉庆有鱼（余），逐渐成为一种吉祥语，经久不衰。大石斋唐云藏八大山人墨笔纸本《游鱼》图，仅仅一开册页，在一次北京拍卖会上，拍价484万元，方始落槌，这与追拍者企求吉利心理，不能说毫无关系。

　　玉鱼在当时作何用途？《古玉精英》作者说：“插图一八所示各种小刀的柄雕作鱼、虫、兽形，在目处穿孔悬挂。同式器物在安阳大司空村曾有出土，可知商后期器物。它是经过艺术加工用着随身佩戴的小工具……”作者认为是“小工具”。而《上海文博·论丛》（2004·4）刘云辉《春秋战国秦式玉器概览》一文云：“玉鱼……为棺饰葬玉。”此说为“葬玉”。此外，也有人认为是“佩玉”的。限于见闻，录此三种看法，敬供喜爱古玉读者参阅，古贤诗云“疑义相与析”，如是云尔。