（图1）

    凛冽寒风，梅花独步早春。50年前，上海莘庄公园成片植梅，成当时沪上新闻，后来青浦大观园内，也种有不少梅树，成片植梅处，习称梅园，无锡梅园，著称于世，邮票也见到日本一处出名梅园，它在静冈县伊豆，名热海梅园（图1），只见大片梅花繁花如雪，暗香浮动，题字书法也挺秀美，相得益彰。

    梅原产中国西南及台湾七省。《诗经》有梅的描述。商代我国人民为吃梅果开始种梅。因此汉代也就有“望梅止渴”故事，并成著名成语。汉代后，我国创新培育供赏花的梅梅，形成果梅与花梅二大系列。

    日本何时引入我国梅花，我查不到资料。藏品中，日本1960年“花卉”邮票中，有“梅花”（图2）。日本人爱梅可从一套各县“省花”邮票见出，其中梅被列入三个县的省花。如福冈县、大分县（图3）和和歌山县（图4）。其中和歌山县栽种梅更广泛（图5）。日本东京也爱种梅。2003年一套《东京四季花卉》邮票第一枚便是“烟姿玉骨”的梅花（图6）。

    越南生肖邮票“鸡年”里，分别绘有一枝“红梅”（图7）和“黄梅”（图8），它们显示出梅花在越南人心目中高贵地位。

    韩国1965年发行过“梅花”邮票。朝鲜1994年“中朝友谊”邮票上，在朝国旗下方是国花“金达莱”（一种杜鹃花），而中国国旗下绘着梅花，这很易让人认为梅花已成中国国花，真有“超前意识”（图9）。因为80年代初，我国曾对国花进行广泛讨论，中国植物学会1983年10月作出总结，并向全国人大常委会建议梅花为中国国花，至今尚未批复，所以我说这朝票有“超前意识”。借此一角，呼吁尽早解决，一国不能无国花。也可采用一国两花办法，把梅花和牡丹花并列为国花，好像国外也有先例。

    除日、韩、越邮票外，难见梅花。可能土壤、气候不适。想到汉学家曾有“汉字文化圈”提法，“梅花”也可作佐证。

    梅、松、竹不畏寒冷，自古列为“岁寒三友”。又有人加入菊花称为“四君子”。2000年加纳邮票上，有枚“四君子”小全张，其第一枚“铁骨生香”梅花（图10）。把梅花称铁骨因为其生命力顽强，枝条刚健苍老，象征忠贞不屈。这是汉字文化圈外唯一一枚“梅花”邮票了。顺便提一句，蜡梅花不是梅花，它们是不同科植物，需给予区别，蜡梅在邮票上还未见有发行。