中国的白瓷，首先起源于北方地区，至唐代有南青北白之说。唐宋时代以定窑为代表的白瓷，已经出现了泛黄色的产品。宋元景德镇窑则以白釉泛青称著，至明代永乐、宣德时期，烧成了乳白色的甜白瓷器，在当时是很名贵的品种。所以，明清陶艺著述往往将德化白瓷与上述瓷窑媲比，或称“建之粉定”，或谓“类永、宣之甜白”。其实，德化白瓷较之定窑、景德镇窑，不但胎釉中的化学原素构成含量不同，而且外观上釉层更为纯净，色泽滋润明亮，工艺技术更臻成熟了，说它摘取了中国古代白瓷的桂冠。是当之无愧的。

　　这种优美的白瓷，又是中华民族崇尚玉器文化的智慧结晶。

　　《说文》：“玉，石之美有五行者。润泽以温，仁之方也。思理自外可以知中，义之方也。其声舒扬专以远闻，智之方也。不挠而折，勇之方也。锐廉而不忮，洁之方也。”中华民族对玉器的推崇，具有悠久的历史传统。早在史前时期，先民们就细选玉料，琢制成装饰品。进入阶级社会以后，祭祀、朝聘、礼仪大典，莫不以玉为必需品，玉升华为聪敏才智和美德的理想化人格的象征。孔子说：“夫玉者，君子可比德焉。温润而泽仁也；粟而理，知也；坚刚而不屈，义也；廉而不刿，行也；折而不挠，勇也；瑕适并见，情也；扣之，其声清扬而远闻，其止缀然，辞也。故虽有珉之雕雕，不若玉之章章。”秦汉以降，玉逐渐渗透到社会生活的各个领域，上自天子，下至土庶，都以佩玉为尚。对玉的崇尚，促成生活使用的瓷器极力追求玉器的质感效果，在唐宋时期出现鼎盛的局面。越窑青瓷有“似玉之瓯”，定窑“花瓷琢红玉”，耀州窑青瓷“精比琢玉”，景德镇青白瓷号称“假玉器”、“莹缜如玉”，龙泉窑青瓷自铭“玉出昆山”等等，不胜枚举。综观这些类玉之瓷，虽然工艺精湛颇具玉器的温润丰采，然而白瓷多嫌轻薄而缺乏玉器的凝重，青瓷或则胎骨灰粗与表面釉质迥异而少珠光内涵之气，难免留下美中不足的遗憾。德化白瓷在继承传统工艺的基础上，进一步将追求玉器质感的完美性发展为历史的颠峰。美妙的胎釉质感直逼玉器之“五德”，可谓淋漓尽致。

　　它的问世，引起艺坛的巨大反响，获得高度评价。国内鉴赏家称赞“似定器无开片，若乳白之滑腻，宛如象牙光色，如绢细水莹厚”。日本学者认为它是“瓷器中的白眉”，“如果以客观而公平的态度给予评论的话，可以说是比白玉更为华丽。以陶土的技巧来说，更可号称中国古今独一无双的优秀作品”，“就是对陶瓷毫无欣赏水平的人，只要一见便可发出赞赏之声”，“虽然胎壁较厚，却比灯罩更为透明……显出光亮而美观的肌面，以光滑度来说可称为天下第一。欧洲美术家把它命名为“中国白”（Blanc de China），“乃中国瓷器之上品也，与其他东方名瓷迥不相同，质滑腻如乳白，宛似象牙。釉水莹厚与瓷体密贴，光色如绢，若软瓷之面泽然”。

　　明清时期，景德镇的窑业君临天下，瓷器向多种色釉和各种彩绘装饰方向发展。在这异彩纷陈的瓷器之林中，德化窑却以冰清玉洁的本色，焕发出鲜明浓重的个性特征，犹如异军突起，独领风骚。而且，这种玉器质感的胎釉意蕴，通过非凡的造型设计获得充分展现，产生浪漫的诱惑力。无论雕塑工艺品和日用生活器具，均成为美术珍品。

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