美国邮政总局决定于2005年发行带有12枚不同生肖邮票的小版张。小版张将以双联形式发行。

　　小版张背景为淡桔黄色，汇集了从“鸡年”（1992年发行）到“猴年”（2004年1月13日发行）的所有生肖邮票，上方是英文“新年快乐”，左下方是中文草书“农历新年”（图1）。小版张的设计者是华裔艺术家李健文。由于每枚邮票的面值是0.37美元，12枚邮票的面值恰为4.44美元。对于不少华人来说，“4”可不是一个好数字啊，但这类邮票的买家多数是华人，怎么办？美国邮政灵机一动，将单枚小版张改成双联发行。在美国邮票史上，为了适合华人的习惯而改变，这可谓开了先河。有意思的是，小版张的面值一下子从4.44美元变成了8.88美元。三个“8”无疑是非常吉利的，也会吸引更多华人的眼光。

　　出生于檀香山的李健文是第二代移民。说起这套邮票的设计，李健文称之为“缘”。李健文早年就读于耶鲁大学建筑艺术系，他的一位老师是美国邮票委员会的顾问。从耶鲁大学毕业后，他一直从事商业设计工作，为许多家公司设计标志和装潢。特别是为美国西北航空公司设计的标志，沿用了20年之久。而李健文在耶鲁大学时的那位老师，也一直没有忘记这位成绩优异的华裔学生，并于1992年底促成了李健文为美国邮政总局设计第一枚中国生肖邮票。鸡年邮票一问世，立即掀起一股抢购热，让美国邮政总局大出意外。惊喜之余，也促使邮政当局下定决心出齐12张全套生肖邮票。李健文因此也成为美国集邮界家喻户晓的人物。