“十分饥饿的上帝”，2006，位于威尼斯护城河的装置作品

印度急遽变化的文化为苏伯德•古普塔（Subodh Gupt）炫目的装置和雕刻作品提供了主题和素材。
——泊里拉•霍尔麦斯（Pernilla Holmes）
   
    去年春天在英国盖茨海德市（Gateshead）波罗的海艺术中心举办的当代艺术展上，参观者们看到了苏伯德•古普塔的“丝绸之路”(2007)作品，在参观中人们极有可能会觉得他们仿似置身于一个巨大的印度厨房，并迷失于一种恒久而晕炫的兴奋动感中。大量的午餐盒（这种易叠放的不锈钢器皿在印度过去通常用于盛放食物），呈“之”字形排布在画廊里，置放于齐腰高的传送带中，在寿司店里可以见到类似这样的带子。这个装置是古普塔的代表作，这些作品都取材于日用品，简单而富于迷惑性，它们试图折射出印度人一成不变的生活方式，又力图展现出全球经济的快速变化，而所表达的重点则是历史的跨文化交流。

    这个现年43岁，面相严厉但说话柔和的艺术家，长在乡村现居德里（Delhi），他这样说道，“像80%的印度人一样，我用这些盒子带午餐，就这样长大。” “在当今印度，寿司店随处可见，但横跨印度及亚洲的丝绸之路，却可追溯千年。我所挑选的这些对象本身已有它们的意义，我把它们放在一起，赋与它们新的含义。”

    另外一件古普塔的午餐盒作品是一个巨大的名为“十分饥饿的上帝”（2006年）的头骨，去年夏天在威尼斯展出获得了新的价值认可和符号身份。作品像卫兵一样矗立在格拉西宫（the Palazzo Grassi）外护城河边的平台上，格拉西宫主要展示来自弗朗索瓦•皮诺（Francois Pinault）的收藏品。“这件作品通过头骨的肖像表现了文化的传承，这是一个威尼斯艺术和建筑的普遍主题，”格拉西宫的馆长艾利森•吉格拉斯（Alison Gingeras）说，“各种与古普塔的祖国相关的精妙文化意韵与威尼斯这座城市的独特肖像学交迭在一起，使得这件作品不仅仅是一种巨大的流行意义上的成功，而且丰富了跨文化交流，增强了艺术与历史的对话。

    古普塔总是能抓住这些复杂问题：身份认同、乡愁和因循守旧。尽管他的思想深邃，但他在印度艺术界，却因一些做法，如在电视上裸体出镜，使其坏孩子的名声远播。然而今天，他却通过挑衅的方式，用文雅的幽默形式来调和这些严肃的主题，从而吸引人们的注意力。

    作品“奶牛”（2005）是一辆带着锃亮的铝桶的青铜自行车，体现了“自行车就像城市的机械奶牛”的思想，普塔解释道：“在农村，如果我想喝牛奶，我就会去找奶牛，在这座城市里，你要喝牛奶，要通过自行车送递才行。”这件作品完工时的抛光处理获得了祟拜性的赏识，奶牛和艺术分属不同的文化语境。古普塔也曾用牛粪进行过创作，以此探索城市与乡村，旧与新之间的强烈对比关系。在他的视频“纯”（2000年）中，这个艺术家身上被厚厚的粪肥覆盖，并缓慢地用水管冲洗，直到他浑身裸体。“在我小时候，牛粪常用于精神上的清洁，”他说，“某些东西在这座城市不再被相信。”

    古普塔生于1964年，他在一个叫Khagaul的比哈尔（Bihar）铁路城长大，“这里近99%的人都为铁路工作，包括我的父母”，他说。“铁路公司提供了很多好的东西：比如两个游泳池和一个俱乐部，每天早上都放一部电影。但它同时也像一个荒蛮的西部边境城市，几乎每天都有人被谋杀。”尽管学校里没有老师，但普塔还是学习了艺术，他说：“我们全都只是集会，读书，交谈和搞艺术，我们相互学习。”

    20年前，古普塔到了这座城市，并和印度另外一名著名艺术家科尔（Bharti Kher）结了婚，共育有两个孩子。他经营一个工作室，画画、录像和做装置，但和很多和他一样有才华的艺术家一样，他的雕塑往往不在室内完成。“我的作品是关于我从哪里来”，他说。“但同时，艺术世界的外延意味着，一定程度上每件东西都收缩在一起，你必须知道你的作品要有国际性的话语表达。”

    当然，古普塔以印度为主题创作的作品在某种程度上吸引着西方人的眼球。自从2005年在诸如威尼斯双年展和芝加哥当代艺术馆这样的地方做了展览后，他成了印度艺术殿堂中最杰出的艺术家。在德里之外，他展现了自然的本性，明年二月他将在日内瓦的公共艺术馆（Art & Public），纽约的杰克•谢曼美术馆（Jack Shainman Gallery）举行个展。

    这个为皮诺所收藏的头骨，是一件优秀的作品，意在提示参观者们俗世的享乐是稍纵即逝的。但和其它雕塑一起，这些午餐盒和不锈钢桶在这个世界上构成了特别的、个体的意义。“桶对我而言特别能引起共鸣，”普塔说。“在我成长的地方，很多大家族生活在一起，带着桶意味着你将要去洗澡。它们在个人和更大的事物之间创造了一种等置性。”