说来有意思,美国克罗电话机在中国还扮演了一回庚子赔款的使者呢。据河南《南召文史资料》(第8辑)记载:“民国二十年(1931年),全县城关各机关及所属36个乡镇都安装了电话,所用的电话机是美国在庚子赔款中退回给中国的作价旧电话,名称是克罗电话机,单听单说,是一个长一尺半,宽一尺的木匣。木匣表面上端有两个铜铃,中间是受话器,匣的右侧为摇把,左侧为听筒。电话匣是钉在墙上的。”笔者依据其描述判断,其样式大体与图中西门子话机相当。要说美国政府可是够精明的,当初它从大清政府掠夺走的可都是白花花的银子,到后来迫于形势压力,它象征性地退回南京国民政府少量赔款,还拿作价旧电话机滥竽充数。
如今在收藏市场上,木匣电话机的价位一般在5000元以上,品相好的也能达到七八千元。木匣电话机的价位差异,主要是看品相、材质以及国别的不同。随着木匣电话机在收藏市场的不断走高,造假者也开始从中牟利,不断有新作的木匣电话机出现。虽然电话机本来就属于工业产品,这些新作的电话机也能够使用,但是从收藏角度而言,它们终归属于赝品之列。