任何一种金制品,都应铸有表示该金制品的纯度、炼金厂等标记。对金合金和金锭往往只表示含金量,而对其他添加金属的含量或杂质不予表示。
通常的表示方法是以百分比表示金含量。还有把金含量按重量分成1000份的表示法,如金件上有9999,即表示金件含金量为99.99%,而金件上加586的标记,则表示此金件含金58.6%。
在首饰业、金币和金笔制造业中常用“开”(K)表示黄金的成色。K金按其含量由高到低分为24K、22K、20K、18K、14K、12K、10K、9K、8K等。1K的含金量为4.1666%。这样就可以算出金制品的含金量,如24K的含金量为33.3328%。K的来源与表示宝石的重量单位“克拉”有联系。因为“克拉”和K都来自Carat或Karat这个词。本来,金的成色单位亦称“克拉”如称24克粒金、18克粒金等等。为了有别于宝石的重量的单位,人们采用“K”作为金成色的单位符号,取Karat的第一个字母“K”来表示,又赋予K以准确的含金量标准;而克拉则专用作宝石的重量单位,现今宝石重量单位1克为200毫克。根据我国1990年8月实施的金银纯度标准规定,含金量千分数不小于990的称足金。含金量不小于999的称千足金。K金纯度中24K999.9一项,注明24K为理论纯度,其含量为百分之百,事实上不存在百分之百的金。