宋代金银器无论在造型上,还是在纹饰上,一反唐代的雍容华贵,转为素雅生动,形成了独特的风格。其胎体轻薄、精巧、俊美,造型多样,构思巧妙。纹饰追求多样化,或素面光洁,或花鸟轻盈。花纹装饰更加丰富多彩,几乎囊括了象征美好幸福、繁荣昌盛、健康长寿等寓意的花卉瓜果、鸟兽鱼虫和人物故事等。纹饰布局突破了唐代流行的团花格式,多因器施画,以取得造型艺术与装饰艺术美的和谐统一。工艺技法在继承唐代的钣金、浇铸、焊接、切削、抛光、铆、镀、锤、凿、镶嵌手法的基础上,加以改进,使其富有灵活性与创造性。
宋代金银器在装饰技法上较之唐代又上了一个新的台阶,运用立体浮雕形凸花工艺和镂雕的装饰工艺将器型与纹饰融为一体,充分体现了器物的立体感与真实感。典型例证是江苏溧阳平桥窖藏的宋代蟠桃鎏金银盏,采用立体装饰在半桃形盏的沿口焊接出写实的枝叶作为把手,盏内底印有“寿比蟠桃”四字,寓意“祝庆长寿”。此器将形状、纹饰、寓意、实用完美结合,再加上器表的色泽,就更显得光彩夺目,充分体现了宋代能工巧匠的聪明才智。南京幕山北宋墓台出土了一批金银器制品,有鸡心形金饰、龙凤金簪、团龙金簪、如意金簪、银粉盒、鎏金银盒及银刀等。其中,最能显示造型工艺高超技巧的是以镂空、錾刻、掐丝等手法制成的鸡心形饰件。它利用透雕与凸花工艺刻画一对凤凰翱翔于牡丹丛中,为宋代金银器之上品。