和珅是乾隆皇帝的宠臣，是满清第一大贪官。他深谙为官之道，非常善于迎合皇帝的喜好。乾隆皇帝可谓是他的保护伞，有了皇帝撑腰，谁也奈何不了他。但到乾隆晚年，他意识到皇帝一旦驾崩，他将失去这把保护伞，于是他就开始寻找新的庇护。他摸清了乾隆欲立十五阿哥　琰为继位人的心思，就想提前把这个消息告诉十五阿哥，送礼物来取悦这位未来的皇帝。礼物不能过于贵重，这样反而暴露了自己贪污受贿，思前想后他决定送一柄玉如意给十五阿哥，取其“吉祥如意”的寓意。和珅真是老谋深算，但事与愿违，嘉庆皇帝非但没有领情，更加深了对和珅的痛恨。乾隆驾崩第二天他就查抄了和珅的家。

    如意最初作为佛教持器，到明末成为文人高士尚古风气下的文房雅玩，至清代更被视为吉祥的瑞器，贵重的礼品。2006年嘉德春拍的一件乾隆御用紫檀三镶汉玉嵌金银御题诗如意，拍出了429万元的高价。这件如意可比和珅送给嘉庆皇帝的那件珍贵很多，它是选用上等紫檀木料雕制，如意首、腹、尾分别镶嵌汉代白玉璧、玉剑彘、玉剑格，木柄背面错嵌金银片裁截的隶书御题诗文《咏如意》，此诗现收录于《御制诗全集》中。乾隆亲自题诗，可见他对这柄如意的喜爱。皇帝的心爱之物以此高价卖出也真是物有所值了。