清光绪二十二年(1896年),南洋大臣刘坤一呈请获准,建成江南银元制钱局。光绪二十三年始铸“江南省造库平七钱二分光绪元宝银元”,该币为无标干支,俗称老江南。到光绪三十一年止,前后铸有一套无纪年的老江南银币和8套用干支纪年的光绪元宝银币。
笔者收藏的这枚甲辰银币仅是这9套中的一个品种,它铸于光绪三十年,根据币面右上角所铸英文字母,分为“CH”和“TH”二大类版别,其中CH版又有甲辰下有点和无点两种小版别,TH版也有甲辰下有十字星和无星点两种小版别。江南银元在币面上加铸英文字母的现象,自辛丑年始有,据笔者考证,这些加铸英文字母为江南铸造银元制钱局所聘外籍化验师姓名的缩写。
历史上江南省只存在于清顺治、康熙年间。此后,江南铸造银元制钱局之所以沿用江南省名义铸币,是为了避免币面上出现苏州造币厂的“江苏省造”和安庆造币厂的“安徽省造”字样。