这面铜镜为青铜黑漆古，六瓣葵花形，扁平钮。直径25厘米，边厚1厘米，重1700克。镜背钮的两侧各有一条长方形印章，框内铸有铭文。左侧牌记铭文为"湖州石十郎炼铜照子"，右侧牌记铭文为"炼铜照子每两一百二十文足"。

　　湖州地处浙江省，因东滨太湖而得名，是宋代铸造铜镜中心之一。湖州镜始造于北宋晚期，盛行干南宋早、中期。其特征是讲究实用，装饰不求华丽，以素镜而闻名。湖州的石家铸镜繁多，常以子继父业，世代传艺，同宗同辈长幼序而排名，如有石家、石二郎、石十郎、石十五郎、石六十郎等，郎是宋人对男子的尊称。从考古发掘的铜镜资料看，湖州镜上铸有价格的镜子是"炼铜照子每两六十文"、"无比炼铜每两一百文"、"炼铜照子每两二五十文"等牌记，但数量不多。在诸铜镜图录中尚未见有"炼铜照子每两一百二十文足"牌记铭文的载录。从两侧铭文分析，此镜是南宋早期流行镜种，约铸造在绍兴元年至二十九年之间（1131-1159年）。其依据是：第一，此镜上牌记的石十郎显然早于石十五郎。据《浙江省出土铜镜》记载，在浙江新昌南门外墓葬中出上一?quot;湖州石十五郎炼铜照子"，墓砖上有"绍兴己卯"年题记，即绍兴29年（1159）。石十郎从辈份上讲要比石十五郎大得多，应该是在1159年以前所铸造。第二，此镜的铭文讳用"镜子"，便改甩"照子"。这是因为宋太祖的祖父名"赵敬"，为避他的名讳，将"镜"字改为"照"。此镜两处铭文都用"照子"，同南来早、中期铜镜的镜名一般都采用"照子"或"监子"是一脉相承的。第三，此镜明码标价的"面值"在诸湖州镜中是首创，为历代铜镜开了先河。

　　那么，当时每两一百二十文的"面值"又是一个什么市场价呢？从查阅《中国货币史》中有关宋代米价的资料获悉，在南宋乾道九年（1172），江西、湖南等地米价每石是一贯四百文（一贯为1000文），本镜重1700克，是南宋旧计量的三斤六两（54市两），若按南宋市场米价盘算，价值是6480文钱，可购买4.6石米（每石120市斤）。如果用今日市场米价100元可买100斤大米折算，此镜应值552元人民币。由此看来，这枚大铜镜确实映照着南来一段经济史话，成为历史见证的文物了。