据考证：兵器是从狩猎工具发展而来的。在汉典籍中有所谓“五兵”即矛、剑、弩、戈、锻。在吕览中说“五兵”是指矛、戟、盾、钺、铁。《说文解字》云：“剑，人之所带兵也”。即剑是属一种兵器无疑。剑是由剑身、脊、锋、箍、茎、茎首等部分组成，具有较强的杀伤力，历来为各代皇帝和兵家所喜爱之物。古代有一种叫尚方宝剑的，乃皇帝御用，一旦授予亲信或有功之臣，就有权先斩后奏。汉书六七朱云传：“臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人，以厉其余。”可见尚方宝剑的特殊权力和性能。如何断代和鉴赏青铜剑，我以为可由三个时期的各自特点来定：早期，即商周时期的青铜剑，这时剑身一般较短，形状多从柳叶形而发展起来的，故名柳叶形剑，茎中空心，少实心，茎首呈喇叭形，制作较为粗糙和简单；中晚期，即春秋战国时期，这时剑身逐渐变长，圆茎，一般茎多实心，少空心。茎首呈喇叭形：茎上凸出有两箍，而且出现错嵌铜、金、银等，多饰篆体铭文，制作较精细，如吴王夫差剑，在剑格上镶嵌有绿松石，剑身满饰花纹，铸造精美，锋刃锐利，寒光照人，堪称“国宝”。

　　如图两件战国青铜剑，系在一座战国墓出土的，现为安徽望江县博物馆馆藏。剑身通长约50—60厘米，茎长4．5—5．5厘米，剑首呈喇叭形，圆茎，实心，茎上有两箍，剑身中部起脊，青铜质地，通体呈墨绿色，制作精细，晶莹锃亮，刃部锋利，削铁如泥。这几件出土的青铜剑，可从一个侧面窥见到春秋战国时期的战争频繁以及高超的青铜冶炼工艺水平，实属文物珍品。