圖：西周蟠龍方壺

    考我中華民族，有史可稽迄今垂五千年，歷史之悠久，文化之高深，在世界史上首佔輝煌燦爛之一章。雖屢經變亂，而古聖先賢遺留文物之豐富，仍非其他任何民族所能望其項背，是以近代歐美人士，對於東方文化，特具研究興趣，豈偶然哉！吾有見及此，爰經數年搜求，將中國歷史文物，編整圖片分批介紹，俾國際間愛慕中華文化者，得一真切之認識與了解。

 

    銅器之部

 

    中國之冶銅技術，早在公元前二千二百年之前，於夏禹立國之際，即已相當精良。據歷史記載：「禹收九牧之金，鑄為九鼎，象九州」。金即指銅而言，此九鼎直至東周而失其傳。禹之子啟，亦曾鑄鼎，夏代屬銅器時代，此則毫無疑義。但此時冶鍊者尚為純銅，其後發現銅質過軟不甚適用，於是而發明合金法，將銅混合錫或鋅，商龍虎尊末商初。此後歷殷、周、秦、漢，成為青銅器之極盛時代。其時舉凡彝器（宗廟中所用之鐘鼎等器物）、兵器、車馬裝備及飾物，一切日用品及裝飾品之類，無不以青銅為主。從而青銅器物之製造技巧，亦隨時而進步。

 

    青銅器之藝術價值，表現於「形制」、「色劑」、「書法」、「紋飾」四方面。

 

    青銅器之形制，多彩多姿。率皆衍於石、陶、竹、木等器而發展。摹制之範圍既廣，形式自甚繁多，且隨時變化，即屬同類器物，形式亦不盡同。晚近學者將古銅器歸納為八大類：一食器類，包括烹飪器及粢盛器，鬲、甗、鼎、簋、敦、簠、、豆屬之。二酒器類，包括容器溫器及飲器，尊、彝、罍、倍、、金皿、、卣、壺、缾、觥、鍾、鈁、盉、斝、爵、角、觚、觶、耑、勺等屬之。三尋常用器類，盤、洗、匜、?、奩、鐙等屬之。四量器類，量、權、衡等屬之。五樂器類，鐘、鎛、鉦、鐃、鈴、鐸籌屬之。六兵器類，斧、矛、戈、劍、刀、戟、弩機等屬之。七印類，秦漢以前之官私印等屬之。八鏡鑑類，唐以前之鏡鑑等屬之。亦有從形式上分為圓底、平底、圈足、三足、四足、蓋形等六大目，每目之下再分若干式者，可見形制種類之多，極盡造型之美。

 

    色劑為構成青銅器藝術要素之一，因造器之原料不同，故其色澤與斑銹亦因之而異，即同一原料，有時由於火候不一，色劑亦有分別。

 

    書法藝術，為中國獨有之文化特徵，金文之書法，尤富藝術價值。主要係由於書寫方法特殊。金文與甲骨文皆先用筆寫就再刻，故排列齊整，氣韻充沛，但二者稍有分別，甲骨文係直接書於甲骨上再刻，金文則係書於鑄模上刻就然後再鎔鑄於器物上。西周之銅器銘文，並有畫成方格者，配合行數與字數，更有規律。此一時期之金文，一般稱之為大篆，若干字體，尚保持甲角文之形態；秦以後之金文，皆為小篆；漢代銅器上之銘文，則為漢篆，別具風格。

 

    紋飾為一般人對銅器藝術共同欣賞之對象。傳世之銅器中，如辛店、寺窪、沙井，以及山西、河南各地出土之無紋飾無銘文之銅器（攷據家認為其中有夏代製作者），形制亦古樸可愛，但紋飾畢竟為銅器藝術之主要部分。就現在銅器上之花紋式樣統計，不下七千餘種之多。大抵商代器物之主要紋飾有：饕餮、夔、兩尾龍、蟠龍、蟬、蠶、龜之類；西周前期之器物紋飾多為鳥、鳳、象；西周後期者為蛟龍、瓦、重環、環帶、竊曲之類；春秋戰國時代多為蟠蛇、獸帶、鳥獸、象鼻、蟠虺、綯、貝之類。而其中有車馬、戰鬥、狩獵之紋飾，尤為繁縟。

 

    戰國時所作青銅器之花飾，更為複新精巧。上嵌石類裝飾，錯以金銀花紋，無論技術或藝術，皆屬一大進步。至兩漢之世，雖因石雕藝術發達，青銅藝術（尤以禮器為然），漸趨沒落，但銅鏡藝術，則較前代更精。如鎏金之銅鏡、係塗上一層薄金，彷彿鍍金，愈見光澤鑑人。亦有在鏡之邊緣部分，錯以金銀花紋者，特顯其華麗美觀。

 

    今日吾人可從青銅器上，了然於中國先民之創造力與古代技術，藝術進步之歷程，此則不僅作藝術之欣賞，發思古之幽情而已。 (丁星五)