6月18日开幕当天,画廊街组织了盛大的庆祝活动,锣鼓喧天,热闹异常。来参加开幕仪式的除了中国美协的主要领导外还有朝阳区和王四营乡政府的领导,再加上一些明星的助阵,使得这次开街仪式人气极佳。由于人数众多,许多保安人员也把现场围了起来,许多慕名而来的人也被挡在了外边,现场可谓是里三层外三层。作为艺术市场一级市场的画廊业今时今日能得到如此礼遇,不能不使许多人为此感到振奋。
北京画廊聚集的地方之前已经不少,著名的如七九八工厂艺术区、草场地艺术东区、酒厂艺术区、宋庄艺术区等。但是观音堂画廊街与这些地方有很大不同。其一,就是观音堂画廊街是由在政府的大力倡导下由北京世纪千缘艺术发展有限公司承建的。朝阳区政府在发展文化创意产业的政策下,决定在北京南城的王四营乡创建此画廊街。和北边的七九八工厂形成“北有七九八,南有观音堂”的艺术产业格局。但是和观音堂画廊街不同的是,七九八工厂是一个自发形成的艺术群落,并一度面临被拆的命运。相较于七九八艺术区,草场地艺术东区等一些自发形成的画廊聚集地,观音堂在整体管理上更加规范。据了解它有有一支职业的管理团队对其进行科学化管理,可以二十四小时营业,保安措施完善,24小时巡逻,管理上有很大的优势,这也是它能吸引那么多画廊入驻的一个原因。
在谈到画廊街的特点时,画廊街的开发者、北京世纪千缘艺术发展有限公司董事长李剑光说:“宋庄是一个艺术家工作基地,798是实验性艺术生产基地和经营区域,而观音堂则是品位较高、已经被市场认可的主流画廊专业、集中的经营场所。”记者也观察了这里的多家画廊,几乎现在在艺术市场上较为抢手的艺术家如张晓刚、周春芽还有写实画派的作品,在这些画廊中都有出售。主要以油画为主,还有少量摄影和其它形式艺术品。在这些画廊中都有出售。也就是说此画廊街的定位主要是主流艺术品的销售,相比其他艺术区,商业味更浓,艺术气氛相对较低。但是这并不是坏事,艺术从古至今都和商业(或是说赞助)发生着关系,在当今社会,艺术更应该有勇气直面商业问题。
中国艺术市场的格局一直以来都存在着作为二级市场的拍卖业发达,而作为一级市场的画廊业较弱的局面,这对市场的长期发展是不利的。作为已有可创铭佳艺苑、嘉瑞画廊、欧艺得画廊、林大美术馆 (印尼)、兴艺东方艺术品中心(新加坡)等40多家国内外画廊的观音堂画廊街的启动,无疑给画廊业注入了新鲜的血液。相信它也会进一步促进中国艺术市场的繁荣发展。