正当笔者已不抱什么希望的时候,意想不到的事情发生了。就在不久前京城报国寺举办的春季钱币交流会上,笔者与之邂逅了。因为事情来得突然,以至于笔者有些不相信自己的眼睛了。定睛一看,没错,就是它。
它被主人平摊在草地上,主人正在收拾其他物品,看样子是准备打道回府了。笔者径直走过去俯身拿起它,然后才问摊主要多少钱。摊主操着山西口音回答我。笔者一听价位尚在可接承范围之内,大大地松了一口气。不过,出于淘宝还价三分之二的原则,笔者跟摊主议价。摊主也见怪不怪,只说已有人出多少元了,你至少也要出到这个价才成,不然就把它带回山西老家。笔者以广告画上有残损、污渍说事儿。摊主说就是因为有此缺陷,才没多要价钱。
摊主所言不错,笔者曾听圈内人说过,好品相的该类广告画,一般市场价格都在四位数之上。尽管笔者不停地在与摊主讨价还价,但从始至终没有放下手中的广告画。也许就是笔者的这一举动,摊主让到已见过的价钱后,就再也不松口了。
见状,笔者也不还价了,赶紧付了款,得到朝思暮想的东西,摊主也省得再背回山西,皆大欢喜。这里还要补充一句,笔者的那一举动,只是不想让别人横插一杠子,以免节外生枝,圈里人都是这样做的。可一旦遇到不懂规矩的人,就有变数了。
也许有人要问笔者,那广告画上的美中不足你真的不在意吗?如果它是当代印刷品,当然是不能容忍的。但对于90多年前的纸制品,还能保存成这般水平,就不能再斤斤计较了。至于该广告画的历史价格、文物价值、收藏价值如何,笔直者还可以提供一组数字。
据史料记载,到1911年末,整个中国才有电话交换机8872门,电话用户8396户,个中价值不言而喻了吧!
笔者最后想说的是,我们在欣赏曼陀先生大作的同时,不要忘记他老人家为中国电话事业所做的历史贡献。从这个意义上说,该广告画的作用绝非十部、百部老电话机所能企及的啊!它告诉我们这些后人,搞收藏也要负有自己的历史责任,即记录历史,普及历史和保存历史的真实资料。正如一本名为《海上旧闻》的书中所言:立足今天,重提旧事;记录今天,惠泽明天。笔者愿以此自勉。