综合外电报道,“猫王”的容貌、发型、连身衣和站姿等都为人们所熟知,凡与“猫王”沾边的商品都成了商家的“摇钱树”。日前,百名商人在“猫王”少年时期居住过的田纳西州孟菲斯市举办“猫王”展览会,来自世界各地的“猫王”迷们到此购物思人。
展会上的展品可谓琳琅满目,从装饰性的餐具、招贴画、毯子、打火机、手表、连身衣和扑克牌到“猫王”牌拳击短裤、做唱歌状且可调控的“猫王”半身像、“猫王”牌有机咖啡以及“猫王”牌加利福尼亚州产墨尔乐红葡萄酒等,应有尽有。
这些展品都是经过“猫王企业”授权生产的产品。“猫王企业”负责管理“猫王”的肖像,每年只允许2%的申请者使用“猫王”肖像和名字。“猫王企业”首席执行官杰克·佐登说,公司正采取措施打击侵权产品。
报道说,“猫王企业”去年收入为4800万美元,其中1360万美元来自授权费。2005年,亿万富翁西勒曼斥资1亿多美元购买了“猫王企业”85%的股份。有分析称,在西勒曼的管理下,公司的业绩有望大幅提升。
“猫王”无论生前还是死后,都被视为一位“极具商业价值”的艺人。他去世时没有给前妻普里西拉和女儿莉莎留下多少值钱的遗产,但普里西拉很有生意头脑,创建了一家公司来管理“猫王”遗产,并充分利用“猫王”名字和肖像赚钱。
眼下,“猫王企业”正准备大干一场:重新翻修并扩建“猫王”居所雅园,在拉斯韦加斯设立“猫王”娱乐中心等等。对此,佐登表示,“猫王”现象正“日渐升温”。
美国宾夕法尼亚州立大学市场营销教授伯格斯坦说,在过去30年中,人们对流行文化的胃口越来越大,“我们现在有许多方式传播流行文化,因此流行文化能延续更长时间”。
“猫王”1935年1月8日出生,1977年8月16日死于心律失常,年仅42岁。“猫王”小时候深受黑人音乐、蓝调、民谣及福音音乐的影响,20世纪50年代,他把乡村音乐、布鲁斯音乐和摇滚乐融合在一起,形成了自己个性鲜明的音乐。据估计,他的专辑在世界范围内销售了10亿张,创造了唱片业的奇迹。