专家通过考察文献,对比乾陵和献陵、昭陵的石刻规模发现:乾陵有两组代表帝王级别的三出阙,而唐高祖李渊的献陵和唐太宗李世民的昭陵都只有一组。乾陵的石刻在数量和规模也远远超过献陵和昭陵。
根据史料记载,唐高宗李治去世前立下遗诏,要求陵园在规模上不能超过其父,唐太宗李世民的昭陵,所以乾陵现存的遗迹、遗物,包括朱雀门外的三出阙等,都完全与昭陵相同。多出来的一组三出阙,以及众多石刻,正是武则天称帝,建武周政权后,在原址上顺势为自己修建陵园留下的凭证。
乾陵作为中国唯一的一个两朝帝王合葬墓,是中国盛唐历史文化的集中代表,也是目前唯一没有被盗掘过的唐代帝王陵,被誉为“唐陵之冠”。