广东牙雕自古技艺精湛、魅力特殊,英王乔治三世特使马戛尔尼的秘书巴洛在《旅行在中国》中写道:“看来似乎最优美、最完美无瑕的顶峰,就是象牙雕刻。”目前藏于广东民间工艺博物馆的“透雕山水人物象牙扇”,正代表了这一时期广东牙雕工艺的最高水平。
这扇“透雕山水人物象牙扇”是清代外销至欧洲的精美作品之一,规格:19×33.5厘米。扇以象牙制作,娇小玲珑,共有牙片21片,除两边两片较厚之外,中间的19片均薄如纸,厚度不到1毫米,而且厚度均匀上下一致。每档牙片满雕渔樵耕读图、亭台楼阁、小桥流水、船舶、花草树木、鸟兽等,空隙处是纵向直丝状的纹饰,细、密、薄,丝与丝之间的距离仅0.3至0.4毫米,只有一根头发丝的宽度,打开扇子是一幅完整的图画,栩栩如生,精妙无双。
牙雕保值升值“后劲”大
更值得称道的是如此薄的牙片、如此细微的丝纹,均是当时牙雕艺人纯手工操作的,开片后雕刻出来的丝纹竟无一根断裂!象牙的质地细腻而带韧性,只有用象牙材料才可能制成如此薄、细、精美的女式折扇。据现在的象牙艺人介绍,这种象牙扇的制作工艺,现在已难以复制。
清代是我国折扇大发展的时期。乾隆时期,广州的商人曾专门生产适应欧洲贵妇趣味爱好的象牙折扇,当时折扇成了中国文化的象征和与世界文化交流的使者。
从国内历年的成交纪录可发现,成交价排行前10名的拍品均以清中期、乾隆时期的精品为主,且物件小巧精致。
即使器型偏小,其拍卖成交价格令人咋舌。如拍卖成交价最高的是2006年9月成交的清象牙棋子,成交价为946万元!其他几件价格也在70万元左右至200万元左右的区间!尽管牙雕价格不菲,但因为其材质特殊有限,工艺精湛,市场对其升值“后劲”仍非常有信心。有行内人士甚至认为即使是小件日常品,只要材质好、工艺好,仍然有收藏的价值。