佛教在南诏、大理国时期（相当于唐、宋时期）异常兴盛，直接导致了寺、庙、塔、窟等佛教建筑在云南大理地区大量开凿和修建，“帝好佛，岁岁建寺，铸佛万尊”（胡蔚本《南诏野史》）。闻名中外的崇圣寺三塔便兴建于此时。崇圣寺位于大理点苍山应乐峰下，关于它的具体修建时间，《南诏野史·丰传》这样记载：“开成元年，嵯巅建大理崇圣寺，基方七里；圣僧李贤者定立三塔……自保和十（三）年至天启元年功始完。”由此可知崇圣寺当建于唐文宗开成元年，即：公元836年。1872年，崇圣寺为兵祸所毁。寺虽毁，但留存下来三座古塔，即著名的三塔。崇圣寺三塔的主塔名叫千寻塔，建造时间为公元836年至840年间，通高69米，为十六层密檐方形塔。1978年，文物工作者维修三塔时，在千寻塔塔顶发现了南诏、大理国时期的文物珍品580多件。其中尤以大理国时期的文物珍品数量最多，内容最丰富。质地有金、银、铜、水晶、瓷、石、木等，种类包括佛教造像、塔模、法器、写经、铜镜、丝织品等。质地复杂，种类丰富，而且许多器物造型独特，制作工艺精细，具有云南地方特色，是历史文物与古代艺术品的完美交融。尤其是佛教文物，具有浓郁的民族特色，艺术观赏性强，因此在海内外的影响力很大。

　　木雕莲花形佛龛和佛像（见图），断代为大理国时期。佛龛通高10.2厘米，系整木刨制而成，底作束腰须弥座，龛身精雕五重莲瓣纹，前后皆有门洞，内空，发现时内置佛教造像三尊。主尊为释迦牟尼，高3.9厘米，金质，正举右手作说法状；左边造像为乌沙摩，高5厘米，银质，头戴宝冠，竖发呈火焰状，两手分别持金刚杵和结拳，胯下压一毗那夜迦像；右边造像为阿修罗王，高5厘米，银质，三面六臂，戴宝冠，贯璎珞，手分别持盂、镜、柳枝、金刚杵和大吉利印，结跏趺坐。把佛教造像与佛龛相联系和配套，金、银、木三种不同质地的材料同时闪亮登场，尺寸比例搭配几近天衣无缝，这样的作品又怎不让人拍案叫绝，古代艺术工匠构思之独特，铸刻之精细，着实令人叹服。木雕莲花形佛龛和佛像现珍藏于云南省博物馆。