唐乾陵位于西安西北８０公里的乾县，是大唐皇帝高宗李治和大周皇帝武则天的合葬陵园，是我国目前唯一没有被盗掘过的唐代帝王陵墓，被誉为“唐陵之冠”。

 

    主持调查工作的陕西省文物考古研究所副所长张建林说，作为“陕西唐陵大遗址保护项目”的重要部分，陕西省考古人员为了解乾陵陵园的总体布局和主要建筑遗迹的结构，２００６年先后对其陵园东、北、西三门和东北角阙、西南角阙、鹊台双阙以及下宫遗址进行了全面钻探调查。

 

    张建林说，经钻探调查与部分试掘，发现乾陵陵园的东、北、西三座门址结构相同，都由一对三出阙、一对列戟廊和殿堂式大门组成。阙台系夯土高台，周边用砖包砌，周围堆积的大量瓦片说明阙台上原建有阙楼；殿堂式大门均有夯土台基，周边用砖包砌，两侧与陵园墙垣相连。

 

    除了三个门址和多个角阙的形制等基本搞清之外，考古人员对北门门址进行了清理，出土残石马、石虎、石狮、石刻座等共６件石刻。

 

    令人高兴的是，首次把位于乾陵西南方向的下宫遗址的布局基本搞清楚了。张建林说，乾陵下宫遗址规模巨大，发现有内外两重夯筑的城墙，外城垣平面呈方形，皆长达３８０米左右；在内城及内外城之间，还发现了多处建筑夯土遗迹，对于了解唐代帝陵的陵园制度提供了第一手的实物资料。

 

    下宫实际是由古时墓葬前的寝殿演变而来，主要供奉墓主灵魂，后人多于此对其进行祭拜。至唐太宗李世民葬昭陵时称为寝宫，后因火灾移到山下，后世遂称之为下宫。