灵璧石绝非仅指磬石一种。
近年来,观赏石的巨大魅力正逐年升温,爱石、玩石、购石、藏石之人越来越多,石玩市场看好,前景广阔。就灵璧石而言,各产地山民亦掀起寻石、采石、售石热潮,鉴于磬石山一带蕴藏量的开发已受局限,其采石范围移向同一或同区域山脉地带,且石种丰富,已逾数10种,加之参照有关史料的记载,灵璧石大体可分为以下6大类:
(一)、磬石类:有墨玉磬石、灰玉磬石、红玉磬石等,此类石种也统称八音石,除颜色、形体差异较大,其石态、石质等方面基本相似,玲珑剔透,扣之有声。
(二)、龙鳞石类:有红碗螺、灰碗螺、黄碗螺等,此石种的原始石身均有鳞状,直观感觉强,石身规律排列无数条龙身形体,且头、尾、完整,如切片加工,打磨石上光,则平面显露出个个螺状环体图案,层次分明,轮廓清晰,环状色差较大
(三)、五彩灵璧石类:该石色彩缤纷,黄、绛、红、青色花纹雕嵌,曲折有致,如山川、河流、清泉、小溪、朝霞或黑云压城,洪荒无情。
(四)、花山青霜玉类:石质较硬,7度以上,手感滑润,天然光洁,以红、黑两色组成,深嵌体中,形美以山丘象形居多,独成一体。
(五)、透花石类:此石多为圆、椭圆状。黑、灰底色展现出人物、植物、山川、清溪等,古相典雅,栩栩如生,透过背面以强光照射,观之韵味无穷。
(六)、白灵璧石类:有红白灵璧石、黄白灵璧石、灰白灵璧石、褐白灵璧石数种,各底色呈现斑斑点点的白玉,质地坚硬,如积雪、白云、点缀通体,天生丽质,自胜粉黛。
“天下第一石”之灵璧石,亦褒称“灵璧”,以其瘦、漏、透、皱、伛、黑、声、丑、悬九美俱备而名扬天下,威振四方,品位至高至尊,据宋代杜绾云《云林石谱》载:灵璧石在土中,随其大小具体而生,或成物状,或成峰峦,其状颇有婉转之势。或多空塞 ,或质偏朴,或成去气日月佛像,或状四时之景。石谱记载石品116种,把灵璧石排在第一位,并详尽介绍了灵璧石之产地、采制方法首述了屡璧石具有“石理嶙峻”、“青润而坚”、“扣之铿然有声”、等特色。又明代文震亨所著《长物志》载:“石以灵璧为上,英石次之,二种品皆贵,购之颇艰,大者尤不易得,高逾数尺者更属奇品,小者可置几案间,色如漆,声如玉者最佳。”再明人赵希鹄《洞天清录集》怪石辩一章里列有:灵璧、道石、融石、川石、桂川石、邵石、太湖石七种,亦把灵璧石排在首位;并阐述了灵璧石之真伪。其文曰:“灵璧石出绛州灵璧县,其石不在山谷,深土中掘之乃见,色如漆,间有白纹如玉,然不起峰,亦无岩岫。佳者如菡萏,或如卧牛,如蟠螭,扣之声清越如金玉,以利刃刮之略不动,此石能收香,斋阁中有之,则香云终日盘旋不散……伪者多以太湖石染色为之。盖太湖石亦微有声,亦有白脉,然以利之则成屑”。
由此可见,古人对灵璧石的研究可谓详尽之至,不仅道出灵璧石之特点所以名贵之处,并详辩灵璧石的真伪之特征,实为灵璧石之知音。由于灵璧石格高韵雅,奇美可人,集众萃于一体,乾隆皇帝也曾把灵璧石赞誉为“天下第一石”。正如宋代诗人方岩在《灵璧磬石歌》开头所云:
灵璧一石天下奇,体势雄伟何巍峨。
巨灵恕拗天柱掷,平地苍龙卷首尾。
两片黑云腰夹之,声如青铜色如玉。
秀润四时岗岗翠,乾坤所宝落世间。
……
如今深蕴地下之灵璧石,又云尘炫珠,再现人间,重飨世人,实乃胜事。