犼俗称为望天吼，朝天吼，有守望习惯。对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。又有文献记载，观音菩萨的坐骑即为“朝天吼”。

　　“望天吼”似龙非龙、似犬非犬，呈昂首引颈向天高啸状。还有一种说法，说它是传说中一种叫做“吼”的东西，有守望的习性，因此称为“望天吼”。

朝天吼侧面

古代有龙生九子的传说，其九子分别是：
一曰霸下（龟蚨），形状像龟，喜好负重。驮载石碑的大龟就是其形象。
二曰螭吻（蚩吻、嘲风、好望、鳌鱼、鸱尾），看似剪尾的四脚蛇，喜欢在险要处东张西望，亦喜吞火。殿脊、殿角和屋顶上的走兽或兽头即其形象。
三曰蒲牢，形似龙而体形较小，喜欢鸣叫。生活在海边，却畏惧鲸鱼。祠堂、寺庙、铁钟上的兽纽就是是其形象。人们根据蒲牢害怕鲸鱼的特性，把撞钟的长木都雕成鲸鱼状，据说以其撞钟，声大且亮。
四曰狴犴（宪章），形状似虎，有威力，又好诉讼。监狱门上刻的或立于狱门的虎头即其形象。
五曰饕餮，其形似狼，极好饮食。鼎盖上雕的兽头即其形象。
六曰狻猊（金猊），形状似狮，喜好烟火，亦好坐。庙中佛座及香炉上雕的兽头即其形象。
七曰囚牛，好似有鳞角的黄色小龙，喜好音乐。胡琴上刻的兽头即其形象。
八曰睚眦，其形如豺，喜好杀戮。常可在刀柄、刀鞘见其形象。
九曰椒图，其形如螺蚌，好闭口，因而其像常被雕在大门铺首上。

著名玉器鉴定专家周南泉先生鉴定

在民间，很久就流传着龙生九子的说法，但是九子为何物，并没有确切的记载，然而这一公案却由于“真龙天子”的好奇而有了结果。

据说一次早朝，明孝宗朱佑樘突然心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书、文渊阁大学士李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳仓卒间不能回答，退朝后左思右想，又向几名同僚询问，糅合民间传说，七拼八凑，才拉出了一张清单，向皇帝交了差。按李东阳的清单，龙的九子是：

(虫八)(虫夏)：性喜水，被雕成桥柱上的兽形；

嘲风：喜好冒险，因而人铸其像，置于殿角；

睚眦：平生好杀，喜血腥之气，其形为刀柄上所刻之兽像,似豺；

赑屃：力大，其背亦负以重物，即今刻在石碑下的石龟；

椒图：形状似螺蚌，性好闭，铺首衔环是其形象；

螭吻：平生好吞，即殿脊的兽头之形；

蒲牢：平生好鸣，它的头像被用作大钟的钟纽；

狻猊：喜欢蹲坐，佛像座下的狮子是其造型，香炉上往往也有；

囚牛：性喜音乐，其形为胡琴琴杆上端的刻像。

老大囚牛（qiúniú）
老二睚眦（yázī）
老三嘲风（cháofēng）
老四蒲牢（pǔláo）
老五狻猊（suānní）
老六赑屃（bìxì）
老七狴犴（bìàn）
老八负屃（fùxī）
老九螭吻/鸱尾（chǐwěn/chǐweǐ）
另有说法为：

老大赑屃（bìxì）
老二螭吻/鸱尾（chǐwěn/chǐweǐ）
老三蒲牢（pǔláo）
老四狴犴（bìàn）
老五饕餮（tāotiè）
老六蚣蝮（bāxià）
老七睚眦（yázī）
老八狻猊（suāní）
老九椒图（shūtú）龙生九子之传说龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。

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