从目前古钱币市场上的吉祥钱来看,新老皆有,精粗并存,有真有假,鱼龙混杂,令人防不胜防,一不小心,就会上当受骗。所以,吉祥钱的收藏须把握“三要”:
一是年代要久。我国铸造吉祥钱历史悠久。在战国时期,燕国铸造的弧北尖首小型刀,齐国铸造的"齐法化"刀,背文就已有"吉"字。西汉的半两和五铢,亦有吉祥语和吉祥纹饰。以后的历朝历代,官炉和民间都铸造了种类繁多的吉祥钱。因此,我们在收藏吉祥钱时,应尽是收藏年代久远的。就相同品种的吉祥钱而言,年代越久远,经济价值和收藏价值就越高。例如,“正德通宝”龙凤钱,有明代铸造的,有清代早期和中期仿铸的,还有清代晚期和民间初期仿铸的。如果是新近粗制滥造的仿铸品,就不能收藏。
二是形制要美。吉祥钱由于有官铸、私铸之别,铸造者的设计水平又有高有低。就是同一种吉祥钱,形制也有差别,有的看起来很美,有的比较丑陋。在收藏时,要通过仔细比较,选择形制美的,尤其是在吉祥钱市场上少见的,或者是从来未见过的。就有一类符咒钱,正面虽然都是两道符和"太上老君"的咒,但背面却不同,有的仅为八卦,有的仅为十二地支,有的仅为十二生肖图,但有的是其中两种的组合,有的是将八卦、十二地支及十二生肖图都组合在一起,显现出与众不同。还如一类状元及第吉祥钱,一般均为圆形,也有一种是莲花状的六角形,别具一格。在上梁钱中,也有一种是仿王莽契刀币铸造的,等等。我们在收藏这些吉祥钱时,就应选择形制和设计独特的,避免一般化。
三是工艺要精。吉祥钱只有少数是官铸的,大多数来自民间,铸造的工艺参差不齐,品相有精有粗,质量有好有差。我们在收藏时,关键是要看铸造的工艺水平。一定要挑选工艺精湛的,摒弃粗制滥造的。有些吉祥钱,即使年代晚一些,是清代末年或民国初年铸造的,但只要制作工艺精湛,看上去给人一种美的感觉,同样值得收藏。有的吉祥钱虽然产生于清中期或者是清早期,但因是民间私铸,比较粗糙,不够精美,收藏的价值也不会高。有些吉祥钱即使是新仿铸的,工艺水平很高,比古吉祥钱精美,价格又很低廉,可以作为现代工艺品收藏,等到若干年以后,也会有一定的升值空间。
目前,吉祥钱收藏方兴未艾,收藏爱好者越来越多,收藏的品类越来越广,估计不要很长时间,就会涌现出众多的、卓有成就的收藏吉祥钱的佼佼者。