国画作品中使用印章,一般有三种作用:其一为取信。作用之二为调整、点缀构图。作用之三是补充作品内容,深化作品表现力。
使用于画幅上的印章一般有三大类,即姓名斋号印、印时记事印、诗文词语印(也称闲印或闲文印)。姓名印包括姓氏印、名印、姓名印、字印、斋号印等,有时,也将本人的籍贯、生地或居处等一并加入。这类印章主要起取信的作用.。姓名印则不宜作为闲印在画幅上任意钤盖。诗文词语印是典型的闲印,其印章本身在画幅上有调整章法,点缀构图的作用,而恰当的文字内容则可以补充作品思想内容,升华了作品的艺术境界。
印章的大小与画幅的大小相关,一般来说画小印亦大,而大画用大印也才相配,作为取信作用的姓名印,其印面大致和落款字相仿佛。作为押角、补空、调整布局的闲文印,其印面大小没有严格要求,完全取决于画幅整体的章法需要。至于印章的形状,姓名印多取方形,方形印严正端庄,作为作者的信物,钤于落款之下有稳定坚实的感觉,与汉字方块字相配合,平衡而和谐。有时,姓名印也用长方形,其严正端庄效果略逊于方印,但较方形印显得轻灵一些。押角印一般是要有些份量的,其形制略大,印面也多取方形。补空及调整布局的闲印常用长条形、椭圆形或随意形,这些印章份量较轻,形式或轻快或活泼。方形印严正独主,本身具有一种完整性,与画面不易亲和,所以很少用于补空或点缀。
画幅上的印章是起辅助作用的,所以印章的风格应尽可能与画风相协调,如工笔画上就不宜用齐白石那样大刀阔斧的写意印。闲文印内容的选定有两种情况,一是选择一些与作者绘画内容相关的通用词语,二是根据某一幅作品独特的内容、形式专门刻治闲文印,以增强作品深度,丰富作品的表现力。篆刻是一种独立的艺术形式,当它应用于书画艺术时,又成了书画作品中不可或缺的组成部分。对于书画作品而言,所谓最好的印章,首先应当是最合适的,包括形式、内容、风格、大小,甚至印泥的色泽等等。作为一名画家,应该在篆刻方面有所修养。当然,能自己动手刻印就更好了。
齐白石《听蛙图》上钤有三方印,右上为“悔乌堂”,是齐氏的斋号印,其形制较大,无论是从份量上还是从色彩上,都对整幅作品起着关键的补充和调剂作用;左侧二方分别为“木人”和“白石翁”。三方印均出自白石老人自己的刀下。