黄金是一种贵重的金属，光泽恒久。它的质地较软，可以炼成各种形状。

      金首饰的成色指首饰中黄金含量的多少，一般用黄金含量的千分数表示。根据国家标准局发布的《贵金属首饰纯度命名方法》（GB11887—89），金首饰若称“足金”，要求其含量千分数不低于990；若称“千足金”，要求其金含量千分数不低于999。“K”，则是又一种黄金含量的计量方法。理论上把含金量为百分之百的黄金定为24K，则1K的百分含量为1/24×100，约为4.17。于是23K相当于千分数958，22K相当于千分数916。钝金，即指24K或999.9黄金。

      K金是不同纯金度的，市场上常见的金首饰是黄色的，这是使合金成份中铜对银的比例保持在2：1到1：2的变化范围内。若降低银含量，增加铜含量，同时惨入多于185的镍及适量的锌，则可使金首饰呈纯白色。这种白色的黄金称为“K白金”（K  White  Gold）。K白金的成色计算与普通黄金的方法一样，含金多少K，就叫几K白金。若合金成份加入更多的铜、一定量的锌，同时调整银含量到5以下，这时材料将为红色或粉红色，利用特殊配方还能调制出绿色黄金。也就是黄金（Au）混入铜（Cu）、银（Ag）或钯等，会造成不同颜色及硬度。大体上，铜的成份越高，合金的颜色则越红；银的比例越高，合金的颜色则越绿。合金较黄金坚硬，所以镶嵌钻石和宝石的首饰一定要用K金。

      市场上为降低成本但又满足金首饰一般按金的实际含量打上印记，例如“金585”（即含58。5纯金）；“金750”或“18K”（即含75纯金）等。为了满足人们对黄金的迷恋心理，制造了包金（Rolled  Gold）的镀金（GOLD  Plat  -ed）首饰。若采用的金箔是18K的，必须在首饰上要标上18KF或18GF的印记。镀金是在成形首饰是电镀一层金膜。金膜的厚度仅有十几微米（1微米=0.001毫米）。镀金牢度的首饰仍具有黄金首饰的魅力，而且金色不易脱落。镀金首饰在成本上比包金低许多，首饰若为镀金和包金工艺制作的，均属于装饰首饰，不应叫金首饰。应注意区别其标识。

      不同成色的黄金加工性能是不同的。24K黄金的韧性和延展性都很好，不仅用来做金戒指、金项链，还能将其压制成金贺卡、金名片等特殊纪念物。而低成色的金材料则以较高的硬度和亮丽的颜色见长。22K金作用于造金币。18K和14K金多用来制作镶石首饰，而9K金却用来做金质徽章和别针等。