在我国发行的众多以历史人物为题材的贵金属纪念币中，唐朝的第二代、皇帝——唐太宗李世民（公元599年一649年）的形象曾经先后三次出现在金币图案中，一次出现在银币图案中。

　　唐太宗李世民的形象首次出现在金币图案上是在1987年9月，我国发行的“中国杰出历史人物纪念币”（第四组）中。该套币由上海和沈阳造币厂铸造，有金币一枚，银币四枚。其中金币的背面图案就是唐太宗李世民横刀立马的形象（正面图案为“国徽”、“国名”和“年号”，面值100元、直径23mm，含金量10.367克，成色为91.6%，发行量1300枚）。

　　这之后，在我国于1995年发行的“中国传统文化纪念币”中，唐太宗李世民的形象又再次有幸“荣登”金、银纪念币。“中国传统文化纪念币”由沈阳造币厂铸造，由5枚面值100元的金币、5枚面值10元的金币、5枚面值5元的银币和1枚面值3元银币组成。在面值100元的金币、面值10元的金币和面值5元的银币中，各有一枚币的背面图案为唐太宗李世民的坐像（三枚币的正面图案均为“长城”、“国号”和“年号”，面值100元的金币直径32mm，含金量1.000盎司，成色为99.90%，发行量25000枚；面值10元的金币直径18mm，含金量0.100盎司，成色为99.90%，发行量25000枚；面值5元的银币直径36mm，含银量0.643盎司，成色为90.00％，发行量20000枚）。

　　唐太宗李世民（公元599年一649年，公元626年一649年在位）是唐高祖李渊的次子。隋末，他劝其父起兵反隋。617年，攻入长安。李渊称帝时，被封为秦王，任尚书令。619年，消灭陇右割据势力薛举，同年，打败刘武周，河东平息。621年，打败洛阳王世充。624年，又平定刘黑阔，统一全国，时年李世民年仅25岁。在这些战争中，充分体现了他作为军队统帅的高超才能。

　　武德九年（公元626年），李世民发动玄武门之变，杀死太子李建成和齐王李元吉，得为太子，继帝位。在位期间，他推行均田制、租庸调法和府兵制度，并加强对地方官吏的考核。又修《氏族志》，发展科举制度。他常以“亡隋为戒”，较能任贤、纳谏。当时社会经济有所恢复，被史家誉为“贞观之治”。贞观四年（公元630年）击败东突厥，被铁勒、回纥等族尊为天可汗。还曾发展西域的交通，促进贸易和文化交流。贞观十五年，以文成公主嫁给吐蕃王松赞干布，促进了藏族经济文化的发展，加强了汉、藏两族的亲密友谊。但唐太宗亲征高句丽的战争给两国人民带来了灾难，最后无功而还。而且由于连年用兵，营建宫室，赋役苟重，因此加深了阶级矛盾。

　　唐太宗最初立长子李承乾为太子，后来又爱重第四子魏王李泰，李承乾由此产生了夺嗣之惧，企图发动政变刺杀李泰没有成功，被废为庶人。唐太宗为防止身后发生兄弟仇杀的悲剧，贬魏王李泰，改立第九子晋王李治为太子，即以后的唐高宗。

　　太宗晚年著《帝范》一书以教戒太子，其中总结了他一生的政治经验，也对自己的功过进行了评述。他评价自己的功过是“益多损少”、“功大过微”。贞观二十三年（649年），唐太宗病危，令长孙无忌、褚遂良在其身后辅佐李治。临终前，他告诫太子说：“汝当更求古之哲正以为师，如吾，不足法也”。去世后，葬于昭陵，时年51岁。

　　纵观唐太宗一生的政绩，笔者认为用“千古一帝”的评语亦不为过。

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