http://www.socang.com　　　2004-05-16 13:36　　　来源：

12月8日消息，语言学家最近在危地马拉发现一种古代玛雅宗教语言的“后裔”仍然被当地的印第安人使用。这为考古学家和语言学家破译古代玛雅象形文字提供了可能。

这些年来破译古代玛雅象形文字一直是考古学家和语言学家的难题，但是现在他们已经确定一种鲜为人知的印第安土著语言是古代玛雅统治者和宗教神职人员使用的语言的“直系后裔”。

这种今天危地马拉的几千土著印第安人使用的语言被叫做Ch’orti，它是古玛雅语的“罗塞塔碑石”(1799年拿破仑远征埃及时，一名官员在尼罗河口罗塞塔发现的石碑，从此揭开古埃及象形文字之谜)，将成为破译因年代久远已不为人懂的玛雅象形文字的钥匙。接下来的几年里，语言学家和考古学家将开始对这种语言和相关的文化进行“采矿”——收集词汇和日常生活的表达方式。

玛雅文明是古代最优秀的文明之一，从公元前550年到公元1450年，持续了2000年。古代玛雅人建造了巨大的城市，其中有的占地达到100平方英里，人口达到17万，他们的艺术、建筑和文化都非常成熟，学者们精通天文和数学，他们的文字是有点类似于汉字的一套复杂系统。但是他们的技术却一直保持着“石器时代”的特征，没有金属工具，没有使用畜力和带轮子的运输工具。

直到现在，学者们一直认为这种主要用于宗教和政治活动的古玛雅语已经灭绝了。但是一个由考古学家史蒂文-休斯敦教授和语言学家约翰-罗伯逊带领的小组的研究表明，危地马拉印第安人的土著语言Ch’orti跟这种古代玛雅语言有着直接的传承关系。

这种语言的祖先可能曾经在危地马拉、洪都拉斯、和南墨西哥地区被广泛使用。考古研究表明，随着文明的传播，玛雅语言向周围传播，并且产生了新的语言，但是由于这种仍在使用的语言与最早的玛雅文明有着直接继承的关系，因此保留了这种古代玛雅语言的大部分特征。