全国人大副委员长、民革中央主席何鲁丽,全国人大民族委员会主任王朝文、北京市民族事务委员会主任李保群,国家图书馆党委书记、副馆长杨炳延,副馆长陈力等出席开幕式。
中国是一个统一的、多民族国家,在长期的历史进程中,少数民族与汉族一起缔造了中华文明,并用自身的民族文字记录了大量的历史文献,成为中华民族文化宝库中的重要组成部分。少数民族古文字总数不少于三十种。
国家图书馆自其筹建之日起开始少数民族文献的收集和整理。一九0九年为筹建京师图书馆(今国家图书馆前身),清政府将内阁大库的一批图书拨交学部,其中就有相当数量的满蒙文书籍,从此开了国家图书馆收藏民族文字图书之先河。到目前为止,国家图书馆收藏中国少数民族古文献共十六个文种约三万四千五百五十五册件,是中国收藏民族古籍文种最多、收藏数量最大的图书馆。
新中国成立后,国家图书馆的民族图书建设有了一个质的飞跃,到目前为止,共收集全国四十家出版社出版的二十九个文种图书十万零四千二百四十一册,期刊二百零七种,报纸五种,成为全国少数民族出版物最大的收藏单位之一。
为了展示这些丰富多采的少数民族古代文献,增加广大读者特别是青少年的历史文化知识,国家图书馆与北京市民族事务委员会共同举办了这一展览,展出馆藏的十六个文种约一百二十余件展品。这些展品,从时间跨度上看,最早的是五至七世纪的焉耆—龟兹文写经残片,最晚的是十九世纪的满蒙文图书,相距一千多年;从地域上看,从汉北的草原,到西域的山谷,从敦煌的藏经洞到云南西双版纳,包含了地域广袤的民族地区;从文字情况看,有仅为少数专家认识的死文字,也有现在还大多能被释读的古籍,有被称为文字活化石的东巴图画文字,也有使用字母的拼音文字。
国家图书馆是北京市民族古籍整理出版规划小组的成员单位,十多年来,与北京市民委有着良好的合作关系,随着本次展览的成功举行,双方都希望以此为契机,将北京地区民族古籍推上一个新台阶。