文人画,是中国画中不能忽略的一个有特色的领域。它的范畴有多大,可能许多人都说不清。但自古以来对它的界定则是十分明确的:一是文人画家肯定具有比较丰厚的传统文化根基,学富八车;二是文人画家多为先诗文,后入画,最后臻于诗书画的统一;三是文人画作品除具视角形象的要求外,一般更注重自我感受的抒发和表达。
刘斯奋,就是合符这几条要求的新崛起的一位文人画家。他60年代毕业于中山大学中文系,擅古今诗词译注研究,先有黄节、苏曼殊及陈寅恪诗词注述等著作,后在繁忙的主管文化艺术工作之余,穷十多年精力,完成了极富影响的长篇历史小说《白门柳》,并蘸豪情泼墨,耕耘于书画之间,创作了许多古今题材的人物画作品。
读刘斯奋的文人画,让人感受到的是一股浓浓的文化味和生活味。他笔下古人的一行一动,一颦一笑,或思或想,都来源于古典文学的意境。他善于从唐诗宋词的吟咏中去把握苏东坡、辛弃疾等古人的性格。《芒鞋》表达的是初夏台风将至之时,“顿觉天凉如秋”,想起东坡当年在黄州遇雨所作《定风波》,“竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生”的胸怀。大诗人迎风而立、泰然开朗的性格,通过形象的勾勒,完成诗与画的转换。刘斯奋每一幅古代题材的人物画,都展示出他丰厚的古文学古诗词的功底。
而刘斯奋另一部分当代题材的作品,可以看到他对技法的新探求。在中国人物画传统中,文人画多为大写意。自唐宋以后,山水花鸟大写意技法非常成熟,画人物运用得也多。但表现当代市井生活用大写意者较少。中国画家表现当代人物多用工笔、写生。偶见一些素描功底扎实的画家,用大写意去表现歌舞场面或少数民族的生活,宽袍大袖,新奇中求美,可谓也美;然刘斯奋用大写意的笔法,或写街头所见,或描绘市井人物,都新鲜有味。一幅幅都市人物生活小品,有着文化味的提升。画家这种实践的意义在于:这些大写意人物画,正在尝试着从古代题材向当代题材的转换。
从刘斯奋走过的路,使我想到,艺术的大树只能成长于丰厚的文化素养的土壤。刘斯奋的古典文学素养和当代文学创作实践,以及涉猎文化领域从事管理的思考,都磨砺了他的艺术翅膀,成全了他的艺术感觉和绘画理想。